Balotelli Sebut Gerrard Mirip Pirlo

LIVERPOOL - Keputusan besar yang diambil kapten Liverpool, Steven Gerrard, untuk berhenti membela The Reds akhir musim memunculkan rasa kehilangan di antara rekan-rekannya setim. Striker bengal Mario Balotelli menyebut kaptennya itu mirip pemain veteran Italia, Andrea Pirlo.

Kendati Balotelli dikenal sebagai pemain yang tidak mampu mengelola emosinya di lapangan mau pun di luar lapangan, nyatanya penyerang tim nasional Italia menaruh respek yang tinggi ketika mendengar Gerrard akan pergi meninggalkan Anfield. “Saya menganggap teknik permainan Gerrard selevel dengan Andrea Pirlo” kata Super Mario dikutip Mirror, Jumat (2/1/2015).

Lebih lanjut Balotelli yang baru bermain bersama Gerrard musim ini mengatakan akan sangat sulit bagi pelatih Liverpool untuk menemukan pengganti Gerrard. “Stevie bisa berbuat banyak hal, akan sangat sulit menemukan pemain seperti dia untuk waktu mendatang,” ia melanjutkan.

Sementara itu wakil kapten Liverpool, Jordan Henderson berharap kepergian Gerrard dapat memacu semangat juang The Anfield Genk pada musim-musim yang akan datang. “Kami tentu merasa kehilangan, tapi tidak boleh larut. Dia pemain yang brilian dan kepergiannya akan meletakkan semangat tak padam di tim” kata bekas kapten timnas Inggris U-21 itu.

Senada dengan Henderson, penyerang Liverpool yang tengah dibekap cedera, Daniel Sturridge menyatakan sangat kehilangan sosok sang kapten. Ia meminta rekan-rekan satu timnya untuk menambah semangat juang di lapangan. “Dia pemain yang inspiratif. Kepergiannya kelak akan tidak boleh disia-siakan” kata bekas pemain Manchester City ini.