KO Mario Barrios, Kekuatan Tersembunyi Manny Pacquiao

Kini, berkat putusan WBC yang memungkinkan mantan juara yang sudah pensiun untuk meminta pertarungan gelar dunia, sang pemegang sabuk di delapan divisi ini kembali, mengincar sepotong keabadian olahraga lainnya. Jika menang, Pacquiao akan menjadi petarung pertama yang dilantik ke dalam International Boxing Hall of Fame yang memenangkan gelar dunia, serta petarung tertua yang memenangkan kejuaraan kelas welter, memecahkan rekor yang ia buat sendiri saat mengalahkan Keith Thurman pada usia 40 tahun.

Nilailah Pukulannya

Senada dengan Fortune, pelatih lama Buboy Fernandez juga menepis kekhawatiran tentang usia dan absennya sang sahabat dari ring. "Jangan menilai jumlahnya. Nilailah pukulannya. Manny Pacquiao masih kuat," ujar Buboy.

Ketika tiba di AS untuk mengikuti pelatihan beberapa minggu lalu, Buboy menepis kritik yang meragukan peluang Pacquiao mengingat penampilannya dalam pertandingan ekshibisi terakhirnya melawan kickboxer Jepang Rukiya Anpo Juli lalu. "Pertarungan yang akan datang ini adalah pertarungan sungguhan. Ini pertarungan besar."

Tentu saja, memukul mitts adalah satu hal, dan menghadapi Barrios adalah hal yang sama sekali berbeda. Namun, penggemar Pacquiao pasti akan terhibur oleh rekaman yang menunjukkan seorang petarung yang kini bertekad menulis ulang buku rekor.