Duel Seru Petinju Tak Terkalahkan Shavkatdzhon Rakhimov vs Joe Cordina

Masa kejayaan itu tidak berlangsung lama, karena Cordina dengan tegas merebut gelar tersebut dengan kemenangan KO pada ronde kedua atas Ogawa pada 4 Juni lalu di Motorpoint Arena (sekarang Cardiff International Arena). Kemenangan KO sensasional ini menjadikan ronde akhir tahun ini sebagai salah satu KO paling spektakuler di tahun 2022.

Pada saat laga Cordina-Ogawa, disepakati bahwa pemenangnya akan menghadapi Rakhimov selambat-lambatnya pada tanggal 2 September 2022.
Cordina menggunakan satu-satunya pengecualian medis yang tersedia pada tanggal 7 Juli, yang membuat laga perebutan gelar itu diundur sampai tanggal 5 November.

Baca Juga: Gervonta Davis Kalahkan Regis Prograis d Kelas 63,5 Kg

Ia mengalami nasib sial saat mengalami cedera parah pada tangan kanannya dalam sesi latih tanding pada pertengahan September, yang membuatnya harus absen dari ring selama sisa tahun ini. Perkembangan ini memaksa IBF untuk mengambil tindakan sesuai dengan peraturan IBF 11(J), yang menyatakan bahwa "seorang Juara bertahan tidak akan diizinkan untuk meminta lebih dari satu kali pengecualian untuk menunda kewajiban wajib."

Cordina belum pernah bertanding lagi sejak kemenangan terbaik dalam kariernya atas Ogawa. Laga perebutan gelar melawan Rakhimov ini akan menandai laga kelima dalam kariernya di kota kelahirannya. Rakhimov akan mencetak penampilan pertama dalam kariernya di Inggris. Semua, kecuali tiga laga profesionalnya, berlangsung di Rusia di bawah asuhan promotor lokal, RCC Boxing Promotions milik German Titov. Ketiga laga tandang tersebut terjadi dalam perebutan gelar yang disetujui oleh IBF atau laga eliminasi, dan tren ini akan berlanjut dalam pertarungan mempertahankan gelarnya nanti.