Zhang Zhilei Raksasa Kelas Berat dari China Ancam Sakiti Joe Joyce

Raksasa Kelas Berat dari China Zhang Zhilei mengancam menyakiti Joe Joyce dengan kekuatan pukulannya yang tidak dimiliki petinju lainnya di dunia. Zhang Zhilei berkoar Joe Joyce belum pernah melawan siapa pun seperti dirinya. ''Saya memiliki kekuatan untuk menyakitinya,''sumbar Zhang Zhilei.

Penantang kelas berat Joe Joyce dan Zhang Zhilei akan bertarung pada tanggal 15 April di Copper Box Arena, London, saat Joyce ingin membuktikan dirinya sebagai penantang lima besar yang layak diperhitungkan. Sementara Zhang Zhilei ingin memisahkan diri dari jajaran sepuluh besar.



Joe Joyce yang memiliki rekor 15-0 (14 KO) - peraih medali perak Olimpiade 2016 yang dijuluki "Juggernaut" - telah membuktikan julukannya dalam empat laga terakhirnya. Dia mengalahkan petinju kuat seperti Daniel Dubois, Carlos Takam, Christian Hammer dan Joseph Parker melalui kemenangan melalui penyelesaian.

Peraih dua medali Olimpiade dan medali perak asal Tiongkok, Zhang ''Big Bang'' Zhilei (24-1-1, 19 KO), mengalami kekalahan profesional pertamanya dalam laga terakhirnya, walau ia tampil solid saat menghadapi Filip Hrgovic. Zhang menjatuhkan petinju Kroasia itu dan mengontrol jalannya pertandingan, namun para juri memberi Hrgovic skor 115-112, 115-112, dan 114-113 untuk kemenangan mutlak.

Petinju asal New Jersey yang dijuluki "Big Bang" ini percaya bahwa ia memiliki kekuatan yang luar biasa untuk menghentikan Joyce saat mereka bertemu dalam laga utama 12 ronde. "Semua orang memanggilnya Juggernaut karena suatu alasan. Ia memang terlihat seperti itu. Ia sangat terkondisi dengan baik, dapat menerima pukulan, serta memiliki dagu yang keras. Semua hal tersebut sangat impresif," kata Zhang kepada Bad Left Hook.

"Ia belum pernah melawan siapa pun seperti saya. Saya memiliki kekuatan untuk melukainya dan ia akan merasakannya. Jika ia adalah seorang Juggernaut, maka saya adalah seorang penembus baju besi.''



"Ketika para penggemar melihat saya, mereka melihat nilai-nilai inti dari tinju. Saya sangat eksplosif. Dan saya mencintai olahraga ini dari lubuk hati saya yang terdalam. Saya berlatih sepanjang waktu dan saya kira profesionalisme dan dedikasi inilah yang membuat saya menjadi lebih populer.''

"Kami sedang mempelajarinya saat ini. Masalahnya, saya tidak pernah menjelek-jelekkan siapa pun atau fokus pada kelemahannya. Saya tidak akan pernah berbicara kepada publik tentang kekurangannya. Saya melihat apa yang dia kuasai dan kemudian kami membuat rencana permainan yang tepat."

Di usianya yang ke-39, Zhang mengatakan bahwa ia ingin meningkatkan kondisinya untuk memastikan dirinya dapat bertahan lebih lama dari Joyce. "Banyak hal yang sedang kami coba. Saya sedang memperbaiki kondisi saya terutama. Hal ini mendapat banyak kritikan dalam laga-laga sebelumnya. Saya harus siap untuk melangkah lebih jauh dan bekerja selama 36 menit penuh jika diperlukan," kata Zhang.