Sivenathi Nontshinga dan Seni KO Balas Dendam

Sivenathi Nontshinga dan seni KO balas dendam atas Adrian Curiel menjadi drama tinju pekan lalu. Saat Sivenathi Nontshinga menghentikan Adrian Curiel pada ronde kesepuluh di Oaxaca, Jumat malam, ia tidak hanya merebut kembali sabuk juara dunia kelas 48,9 kilogram yang direbut Curiel pada bulan November lalu.

Dia juga menempatkan namanya, seperti yang dicatat oleh komentator Corey Erdman, sebagai salah satu dari sedikit petinju yang mampu menghentikan lawan yang sebelumnya memukul KO mereka.

Korban KO balas dendam, tentu saja, hampir tidak pernah terjadi sebelumnya: Willie Pep mengungguli Sandy Saddler dalam pertarungan kedua mereka setelah menderita KO di ronde keempat dalam pertarungan pertama, Terry Norris melakukan hal yang sama pada Simon Brown, Anthony Joshua merebut kembali sabuk juara dunia kelas beratnya dari Andy Ruiz, dan tahun lalu Leigh Wood meng-KO Mauricio Lara setelah dipukul jatuh oleh petinju asal Meksiko tersebut di ronde ketujuh.


Thomas Hearns bisa dibilang seharusnya mendapatkan kemenangan tanding ulang atas Sugar Ray Leonard. Namun, bertinju untuk meraih kemenangan atas pria yang sebelumnya telah membuatmu tak berdaya adalah satu hal; berdiri di atas kanvas dan bertukar pukulan dengannya dengan keganasan yang cukup untuk membalasnya adalah hal yang berbeda.

Itulah yang dilakukan Rocky Graziano terhadap Tony Zale - dan Zale pada gilirannya melakukan hal yang sama terhadap Graziano, dan apa yang dilakukan Floyd Patterson - dua kali - terhadap Ingemar Johansson. Wladimir Klitschko memukul jatuh Lamon Brewster setelah kalah telak dalam pertemuan mereka sebelumnya.

Miguel Cotto terkenal mengusir iblisnya saat melawan Antonio Margarito - meskipun pembalasan dendamnya dibantu oleh fakta bahwa di antara pertemuan pertama dan kedua mereka, Manny Pacquiao telah mengubah tulang orbital Margarito menjadi oatmeal. Dan, tentu saja, setelah dihajar oleh Max Schmeling hingga kehilangan rekor tak terkalahkannya pada tahun 1936, Joe Louis menghapus rekornya dalam satu ronde dua tahun kemudian.

Namun Nontshinga masih memiliki perusahaan yang lebih langka, karena dia memukul KO penakluknya dalam pertarungan berikutnya. Itulah yang dilakukan Patterson terhadap Johansson, apa yang dilakukan Israel Vazquez terhadap Rafael Marquez, Lennox Lewis terhadap Hasim Rahman, dan Jose Luis Castillo terhadap Diego Corrales, namun tidak banyak yang lainnya.



Kita mengingat kemenangan-kemenangan tersebut karena sangat berkesan, karena mereka melambangkan apa yang paling kita hargai dari para petinju: kemauan yang berani untuk mempertaruhkan segalanya, menghadapi setan mereka, memperbaiki kesalahan yang mereka anggap salah, dan tidak membiarkan apa pun untuk membuktikan siapa yang lebih baik.

Apa yang membuat pencapaian Nontshinga semakin luar biasa adalah, selama tujuh ronde, ia tampil sangat luar biasa. Berkali-kali, ronde demi ronde, ia mundur ke tali ring, mengundang Curiel ke arahnya.

Pada awalnya, tampak ada metode untuk kegilaannya, saat ia berusaha berputar ke satu sisi saat Curiel melaju ke arahnya dalam garis lurus. Namun, saat Curiel, melalui kombinasi gerakan kaki dan pegangan tali, menjaga atlet Afrika Selatan itu tetap berada di posisi yang diinginkannya, Nontshinga tidak dapat beradaptasi. Tiap ronde mulai menyerupai ronde sebelumnya, saat Nontshinga memberi kesan bahwa ia terfokus untuk menghindari sebuah KO dari tangan kanan lainnya, dimana ia membiarkan dirinya terbuka bagi tiap pukulan lainnya dalam arsenal Curiel.

Lalu, pada ronde kedelapan, Nontshinga menciptakan ruang tambahan dan mulai maju ke arah Curiel; pada ronde kesembilan, ia menggoyahkan atlet Meksiko itu dengan kombinasi keras di tali ring; serta pada ronde kesepuluh, sebuah kombinasi lainnya di tali ring berujung pada rangkaian serangan yang membuat wasit Mark Calo-oy menghentikan laga.

Dan, seperti yang dikatakan oleh pelatih Nontshinga, Colin Nathan, kepada situs web ini, itulah rencananya: "Strategi yang kami terapkan adalah untuk membuat atlet Meksiko itu menyerah," kata Nathan kepada Tris Dixon.

"Meskipun kami kalah pada ronde-ronde awal - dan saya merasa kami tertinggal - namun kami semakin dekat dan dekat. Petinju Meksiko itu terlihat mulai melambat di bagian tubuhnya. Volumenya lebih tinggi dari kami, ia melontarkan lebih banyak pukulan daripada kami dan memenangkan ronde-ronde itu, namun kami kalah efektif pada ronde-ronde itu, jika itu masuk akal. Ia [Curiel] menang dengan cara yang tidak mudah."

"Dan segera setelah saya melihat Curiel meringis saat terkena serangan ke arah tubuh pada ronde ketujuh, saya berkata bahwa inilah waktunya untuk beralih ke taktik kedua yang kami inginkan.