Kapan dan Bagaimana Saul Canelo Alvarez Jadi Bintang Tinju Terbesar?

“Dia telah menjalani skandal PED meskipun ada bukti yang tak terbantahkan,” kata Lampley. “Sangat membantu baginya bahwa lawan di ujung diskusi itu berasal dari Kazakhstan, bukan dari Amerika Serikat atau Meksiko... Tidak ada pelanggaran lebih lanjut yang dirasakan, Gennady secara efektif telah pensiun, dunia ingin terus maju dan kami melakukannya.”

Dan bagaimana dengan warisan Canelo? Fischer yakin bahwa ia adalah salah satu petinju Meksiko terhebat sepanjang masa dan “sejajar dengan Julio Cesar Chavez.”

Tidak ada yang lebih baik dari itu, namun Lampley melihat Canelo sebagai seorang petinju yang masih dapat melakukan lebih banyak hal untuk meninggalkan jejaknya. “Dia sedang berjuang untuk warisannya saat ini,” tambah Lampley.

“Bahkan superstar Meksiko lainnya yang masih hidup seperti Marco Antonio Barrera dan Erik Morales telah mengakui kepada saya bahwa Canelo saat ini dapat menyatakan sebuah kasus untuk dilihat sebagai petinju Meksiko terhebat yang pernah ada, dan identitas warisan seperti itu akan sama tingginya dengan yang dapat dicapai oleh petinju saat ini.”

Namun, seperti kebanyakan pengamat, Lampley tidak yakin bahwa kemenangan atas Berlanga akhir pekan ini akan memberikan sesuatu yang berarti bagi warisan tersebut. Kata kunci bagi Canelo selama dua tahun terakhir adalah Benavidez. David Benavidez, “The Mexican Monster”, adalah rival alami dan tidak perlu bagi Canelo untuk keluar dari kelasnya. Ini adalah pertarungan terbesar dalam dunia tinju, dan bisa dibilang pertarungan terbaik yang dapat dilakukan.

“Ini akan mendapatkan rasa hormat dari generasi penggemar tinju yang sama sekali baru,” kata Fischer, ketika ditanya apakah Alvarez harus mencari Benavidez. “Para pemimpin media sosial dan pembuat konten yang lebih muda yang belum ada saat dia pertama kali mulai membuat namanya terkenal 15 tahun yang lalu.”

“Benavidez sangat karismatik,” kata Lampley. “Jadi, Canelo dapat meningkatkan popularitasnya hanya dengan mengambil pertarungan ini. Namun jika risiko melawan Berlanga adalah peringkat tiga atau empat, maka risiko melawan Benavidez di kelas 76,2 kg terlihat seperti peringkat delapan atau sembilan. Bagi lawan-lawan lain, namun mungkin tidak bagi Canelo. Bayarannya mungkin akan menyaingi atau melebihi apa yang ia dapatkan karena mengambil resiko melawan Golovkin. Namun dia adalah Canelo, jadi dia dapat menghasilkan banyak uang tanpa mengambil resiko melawan Benavidez. Dan itulah yang kita lihat saat ini. Edgar Berlanga. Lagipula, seberapa jauh lagi dia dapat menjadi lebih populer? Dan bukankah warisannya sudah terangkat dan aman? Saya rasa begitu.”

Canelo belum benar-benar membakar semangat Benavidez. Ini jelas merupakan salah satu topik yang paling tidak disukainya, namun ia lebih terbuka mengenai keinginannya untuk mencoba mengalahkan Dmitriy Bivol. Pertama, tentu saja, petinju Rusia ini harus bertemu dengan rekan senegaranya Artur Beterbiev di Riyadh bulan depan dalam salah satu pertarungan besar tahun ini, namun terdapat banyak pilihan menarik di kelas 79,3 kg jika itu adalah tempat Canelo melihat masa depannya.

Tentu saja, antrian untuk menghadapi industri tinju Meksiko sangat panjang, dan menampilkan Terence Crawford - yang memanggil Canelo dari kelas 69,8 kg - hingga para monster di kelas 79,3 kg dan semua orang di antaranya yang menginginkan kesempatan mereka di benteng ekonomi tinju.

''Publik global belum cukup tahu tentang David Benavidez, David Morrell, atau dalam hal ini bahkan Terence Crawford, sehingga sangat penting bahwa nama-nama itu muncul di aplikasi warisan Canelo,” kata Lampley ketika ditanya apa yang perlu dilakukan Canelo untuk meningkatkan aplikasi itu. “Ini bukan Ali-Frazier yang sedang kita bicarakan di sini. Canelo bisa saja pergi besok dan sebagian besar pengamat yang berarti akan langsung menyebutnya sebagai petinju Meksiko terhebat yang pernah ada.''