Akeem Ennies-Brown Melawan Rasisme dan Mimpi Juara Dunia

Akeem Ennis-Brown melawan stereotip rasial demi meretas jalan menuju juara dunia. Akeem Ennis-Brown, yang dikenal sebagai Riiddy Riiddy Riival, bersemangat dan fokus untuk merebut gelar Kelas Ringan super Inggris dan Persemakmuran pada Rabu malam. Petarung Gloucester percaya kemenangan akan memaksa promotor tinju untuk duduk dan memperhatikannya.

"Saya merasa telah dikucilkan," kata Ennis-Brown kepada Sky Sports. "Orang-orang berkata, 'Jangan biarkan dia masuk.' Tidak terikat dengan promotor besar, mengapa promotor besar memberi saya petarung mereka karena tahu saya akan mengalahkan mereka dan merusak penghasilan mereka? "



Jika Ennis-Brown, 24 tahun, menang dan perpanjangan rekor 14-0 dengan kemenangan melawan juara Persemakmuran 36 tahun Bowes, dia yakin pintu akan terbuka dan gajinya akan naik. "Saya didorong ke belakang antrean, ditutup. Memang seperti itu, tapi saya sudah mendapatkan kesempatan saya sekarang," katanya.

"Dan ketika saya mendapatkan gelar, tidak ada yang mengambilnya dari saya. Saya akan duduk dan melihat promotor yang memiliki pertarungan besar, daftar yang lebih besar, yang paling masuk akal untuk karir saya."



Dia belum sedang melamun tentang kehidupan di pusat perhatian. Ennis-Brown pernah ke sini sebelumnya. Pertarungan tinju telah dua kali ditunda - pertama kali karena kekhawatiran akan kesehatan Bowes dan kemudian kuncian membatalkan tanggal yang diatur ulang pada bulan Maret. Itu berarti Ennis-Brown tidak bertinju selama 18 bulan dan itu telah mendidiknya tentang ketidakstabilan tinju profesional yang membuat frustrasi.

"Saya menangani kali kedua lebih baik daripada yang pertama. Pertama kali saya pikir pot emas saya ada di sana dan itu direnggut dari saya. Kedua kalinya saya agak siap untuk itu dan menjelang pertarungan saya memilikinya di kembali ke pikiran saya dengan COVID bahwa mungkin itu tidak akan terjadi."

"Sampai aku mendapatkan Bowes di atas ring, bahkan jika dia berjalan ke ring, aku tahu masih ada kemungkinan hal itu tidak akan terjadi."

Lihat infografis: Ini Kata Komnas PA soal Larangan Kata Anjay yang Viral

Ketika mereka bertemu, Ennis-Brown yakin bisa mengalahkan pria yang terlihat mirip dengannya di atas kertas. Kedua pria itu tinggi untuk divisi 10 batu dengan tinggi 5 kaki 11 inci. Keduanya kidal dan keduanya terlihat seperti teknisi daripada penuntas satu tembakan.

Ennis-Brown yang tak terkalahkan memiliki satu kemenangan penghentian dari 13 kemenangan sementara Bowes yang lebih berpengalaman (20-3) telah menutup pertunjukan di awal hanya dalam tiga kontesnya hingga saat ini. "Aku akan menjadi jauh lebih baik dan jauh lebih licin," kata Ennis-Brown dengan nada meyakinkan.

"Saya telah berurusan dengan para bangers, saya telah berurusan dengan petinju yang menekan. Saya telah berurusan dengan petarung yang tinggi dan kurus. Saya telah berurusan dengan gaya ABA, dan sekarang saatnya bagi saya untuk melihat bagaimana saya menangani pria yang memiliki gaya yang mirip dengan saya. "



Keterampilan Ennis-Brown telah ditingkatkan dengan portofolio penugasan sparring yang terkenal. Sekali lagi, dia berada di bawah ilusi tingkat ketenarannya yang sederhana berarti petinju telah diizinkan untuk mendapatkan jasanya dengan harga yang relatif murah.

"Saya berdebat dengan Josh Taylor menjelang pertarungan Regis Prograis karena dia membutuhkan kidal. Saya belajar banyak darinya. Saya pernah bersama Jorge Linares, Lee Selby, Luke Campbell, Ohara Davies, Joe Cordina, semua petarung top ini.''

"Ketika saya dapat mengatakan 'Saya bisa mengalahkan yang terbaik', saya harus percaya pada diri saya sendiri dan saya telah mendukungnya. Karena saya tidak memiliki profil terbesar, saya tidak mengenakan biaya sebesar itu untuk sparring. Jadi mereka mendapatkan perdebatan tingkat dunia dariku dengan harga prospek. "



Pendidikan tinju Ennis-Brown dimulai sebagai sparring partner untuk lawan yang bertingkat. Kakak laki-lakinya, Shugz adalah pelatih dan mentor pertamanya jauh sebelum dia memasuki gym yang diakui. "Dia akan membuat saya orang-orang untuk bertarung, teman-temannya, dan orang-orang yang lebih tua, dan dia akan mengambil taruhan. Dari 10 tahun saya akan bertanding dengan remaja berusia 15 atau 16 tahun dan kemudian menjadi pria dewasa ketika saya masih remaja, hanya 'rata-rata Joes', tapi pria tangguh. "

Pengaruh Shuggz pada Ennis-Brown melampaui pendidikan tinju. "Dia kira-kira empat tahun lebih tua dariku. Dia sangat bijak, melampaui usianya. Dia sosok ayah bagiku. Ayah dan ibuku berpisah. Ayahku hebat, tapi aku menghabiskan banyak waktu dengan kakakku."



Masuknya Ennis-Brown ke olahraga ini telah dipandu sejak pertengahan masa remajanya oleh pelatihnya, Jon Pitman. Sekali lagi, seperti kesetiaan Ennis-Brown yang dalam kepada saudaranya, dia tetap berkomitmen pada Pitman dalam menghadapi saran dia harus berpacaran dengan pelatih terkenal.

"Kata orang, aku harus mencari nama yang lebih besar. Tapi mereka tidak mengerti. Jon sudah bersamaku sejak aku berumur 14 tahun. Kami bilang tempo hari, kami bisa menulis buku. Ini benar-benar rollercoaster. Bahkan kata Nyonya bagiku, 'Terkadang kita berdua seperti menikah dengannya!' "

Ennis-Brown sekarang memainkan peran sebagai mentor bagi putranya sendiri, Kardelle, dan penguncian Covid-19 telah memberikan banyak waktu baginya untuk mengasah keterampilan menjadi ayah. "Aku suka anak-anak, tapi itu bisa sulit. Dia baru berusia empat tahun. Dia banyak bicara, dia hiper. Tapi waktu yang harus kuhabiskan bersamanya di penjara sangat menyenangkan. Kami menonton tinju bersama."



Ennis-Brown sendiri tampak sadar secara finansial setelah usianya. Sementara dia menyesali hilangnya uang yang dihabiskan di kamp untuk perkelahian Bowes yang dibatalkan, dia mengatakan dia selamat dari penguncian karena tabungan. Dia juga mengucapkan terima kasih kepada para sponsor, bisnis Gloucester, yang telah setia padanya. Jeda pandemi dan perhatian global pada gerakan Black Lives Matter telah membuat Ennis-Brown merenungkan asuhannya sendiri di provinsi Inggris.

"Tidak apa-apa. Saya dibesarkan di sekolah kulit putih. Daerah saya sebagian besar berkulit putih. Saya tumbuh bersama teman-teman kulit putih, percaya bahwa semua orang hanyalah manusia. Begitulah cara saya dibesarkan. Apakah saya mengalami rasisme? Dari remaja hingga menjadi dewasa "Ya. Saya dipanggil dengan nama rasis.''

"Saya juga merasakan rasisme ketika orang mencoba dan mengendalikan Anda dengan cara tertentu, menghentikan Anda mendapatkan sesuatu. Saya tidak pernah duduk dan berkata 'Boo-hoo saya.' Itu membuat saya lebih kuat, membuat saya bertekad untuk membuktikan kepada semua orang bahwa saya bukan stereotip, ada orang kulit hitam yang bisa melakukan hal-hal hebat. "



Ennis-Brown optimis kampanye saat ini untuk kesetaraan yang lebih besar akan menghasilkan perubahan yang langgeng karena dukungannya yang terpadu. "Saya senang betapa gerakan ini menyoroti hal ini dan saya senang dengan banyaknya orang kulit putih yang mencoba mendukungnya. Pelatih saya berkulit putih. Saya punya teman kulit hitam, putih, Asia. Saya ibu anak laki-laki berkulit putih. Rasanya ada perubahan. Sesuatu sedang terjadi."

Sesuatu yang signifikan juga akan terjadi dalam karir Ennis-Brown yang menjanjikan, jika dia mengalahkan Bowes pada Rabu malam, dengan ring walk diharapkan sekitar pukul 10.30, dan dia telah berjanji untuk menghasilkan pertarungan yang memikat.

"Ini akan menjadi pertarungan penuh aksi, awal September. Selesaikan pekerjaan, nikmati bir, dan masuk ke YouTube. Saya siap untuk tampil. "Aku sudah keluar dari permainan selama setahun. Aku harus mengejar beberapa dan aku tidak sabar."