Javier Molina Malang, Petinju yang Terbuang Jadi Pegawai Gudang

Penderitaan Javier Molina sebagian besar disebabkan oleh perbuatannya sendiri. Seandainya atlet Olimpiade AS 2008 menganggap serius karier profesionalnya, dia tidak akan terjerumus sebegai pekerja shift yang melelahkan di gudang toko bahan makanan di City of Commerce, California, dua tahun lalu.

Selama salah satu dari 10 jam giliran kerja di "pekerjaan nyata" pertamanya, Javier Molina hanya bisa menonton sebagian dari pertarungan Vasiliy Lomachenko-Jose Pedraza di telepon genggamnya pada Desember 2018. Posisi Molina yang serbacepat sebagai pemilih pesanan menyisakan sedikit waktu untuk menonton tinju.



Penduduk asli Norwalk ini bahkan memiliki lebih sedikit waktu dan energi untuk berlatih, yang membuat Molina berpikir bahwa karier tinju nya sudah berakhir pada usia 28 tahun. "Saya harus bangkit," kata Molina pada BoxingScene.com.

’’Saya harus melakukan apa yang harus saya lakukan. Saya mengerti bahwa saya menempatkan diri saya pada posisi itu, bahwa itu adalah kesalahan saya sendiri. Itulah harga yang harus saya bayar. Tetapi setiap hari saya berjalan ke gudang itu, saya memiliki pikiran yang sama di kepala saya. Saya seperti, 'Wah, saya seharusnya tidak berada di sini. Apa yang saya lakukan?.’’

’’Tapi saya harus berani dan membayar utang. Saya punya bayi perempuan dan tinju tidak berhasil. Saya menempatkan diri saya pada posisi itu ketika saya memiliki peluang lain, ketika saya bisa melangkah lebih jauh dalam olahraga tinju ini. Tetapi karena saya kurang disiplin, saya harus membayarnya. Begitulah adanya. Untungnya, saya memiliki orang-orang yang peduli pada saya dan selalu percaya pada saya. Berkat mereka, saya merasa itulah alasan saya ada di sini."



Di sini, Molina berarti Las Vegas, di mana kurang dari dua tahun setelah menonton Lomachenko-Pedraza di ponselnya di dalam gudang, dia akan melawan Pedraza dalam pertarungan 10 ronde berisiko tinggi yang dapat membawa Molina lebih dekat ke perebutan gelar dunia Kelas Welter junior atau Ringan super . Molina yang berusia 30 tahun telah memenangkan lima pertarungan berturut-turut sejak juara Kelas Welter sementara WBA yang baru dinobatkan, Jamal James, mengalahkannya dengan keputusan mutlak pada Januari 2016.

Dalam penampilan terbarunya, Molina (22-2, 9 KO) dengan telak mengalahkan Amir Imam (22-3, 19 KO) dengan angka mutlak dalam delapan ronde pada undercard Tyson Fury vs Deontay Wilder 22 Februari di MGM Grand Garden Arena di Las Vegas. Molina memiliki skor 4-0 sejak menandatangani kontrak dengan Bob Arum's Top Rank Inc., yang memungkinkannya berhenti dari pekerjaannya di Smart & Final pada awal 2019.

Lihat Infografis: Kenali Gejala Kanker Payudara sejak Dini

''Anda harus memberinya banyak pujian,” kata Carl Moretti, wakil presiden operasi tinju Top Rank. ''Dia benar-benar kembali dan membuktikannya di atas ring, dan dia sekarang bergabung dengan pesaing sah lainnya. Jika dia terus pada rekor ini, siapa yang tahu? Anda bisa melihatnya menjalani tahun 2021 yang sangat menarik seandainya dia melewati Pedraza karena semua peluangnya."

Pedraza yang berusia 31 tahun (27-3, 13 KO), juara dunia dua kelas dari Puerto Rico, secara mengesankan mengalahkan Mikkel LesPierre dalam pertarungan terakhirnya. Pedraza menjatuhkan LesPierre dari Brooklyn (22-2-1, 10 KO) masing-masing sekali di ronde kelima dan ke-10 dalam perjalanannya untuk meraih kemenangan poin pada 2 Juli di MGM Grand Conference Center, di mana pertandingan Pedraza-Molina akan menjadi tajuk utama pertarungan sembilan kartu ESPN + akan streaming, mulai pukul 19.30 ET / 4: 30 malam.



''Dia melakukan apa yang harus dia lakukan melawan LesPierre, tetapi LesPierre adalah petarung yang sama sekali berbeda dari saya,”kata Molina. “LesPierre hanya diam, menunggu Pedraza kalah Saya merasa ini akan menjadi pertarungan yang sangat berbeda dengan saya dan Pedraza."

Baik Pedraza maupun Molina tidak berada di peringkat 15 besar oleh IBF, WBA, WBC atau WBO. Memimpin acara di platform ESPN mewakili kemajuan luar biasa bagi Molina, terutama karena dia telah datang sejauh ini dalam waktu yang singkat. ''Saya merasa saya seharusnya berada di posisi ini bertahun-tahun yang lalu,” kata Molina.