Tangisan dan Salto Kemenangan Bersejarah Teofimo Lopez

Air mata Teofimo Lopez Jr tidak tertahan tumpah saat akan menerima empat sabuk juara Kelas Ringan seusai menaklukkan Vasiliy Lomachenko dalam duel unifikasi gelar. Dia begitu emosional meluapkan momen kemenangan bersejarah sebagai petinju pertama yang meraih empat sabuk juara Kelas Ringan.

Lopez pun meluapkan eforia dengan melakukan salto kemenangan yang menjadi ritual khasnya jika memenangkan pertarungan. Lopez yang berusia 23 tahun memperpanjang rekor tidak terkalahkan menjadi 16-0 (12 KO). Lopez mempertahankan gelar ringan IBF-nya dan merebut mahkota "super" WBA, "franchise" WBC, dan mahkota WBO Kelas Ringan dari Lomachenko (14-2, 10 KO).

Dalam duel unifikasi gelar di MGM Grand, Las Vegas, Amerika Serikat, Lopez menang angka mutlak dengan selisih besar pada dua dari tiga kartu skor. Juri Tim Cheatham mencetak delapan ronde kemenangan untuk Lopez (116-112), tetapi Julie Lederman (119-109) dan Steve Weisfeld (117-111) masing-masing mencetak 11 dan sembilan ronde untuk Lopez.

''Sejujurnya, Anda harus terus menekannya, terus menekannya,'' kata Lopez kepada pemain ESPN Bernardo Osuna setelah kemenangan bersejarahnya. ''Dan yang harus Anda lakukan, kawan, adalah melakukan pukulan jab, jangan benar-benar memberinya kesempatan untuk mengatur. Dan setiap kali dia ingin melempar, saya memiliki sesuatu yang siap untuknya, setidaknya sesuatu untuk dilempar. Jadi, itu menghentikan momentumnya. Dan, Anda tahu, di atas semua itu, dia lama (tidak bertanding) selama 14 bulan. Aku tahu dia butuh waktu lama untuk menyusulnya."


Lopez juga menghentikan 13 kemenangan beruntun Lomachenko dan mengalahkan lawan yang umumnya dianggap sebagai salah satu dari tiga petinju teratas, pound-for-pound, dalam olahraga tersebut. Sebelum Sabtu malam, petinju Ukraina Lomachenko, difavoritkan 4-1, tidak pernah kalah sejak Orlando Salido dari Meksiko mengalahkannya dalam pertarungan gelar Kelas Bulu 12 ronde pada Maret 2014 di Alamodome di San Antonio.

Lopez mengalahkan Lomachenko dengan lebih meyakinkan daripada Salido. Tidak ada klausul pertandingan ulang dalam kontrak untuk pertarungan mereka, sehingga tergantung pada Lopez untuk memberikan Lomachenko pertandingan ulang.



Di luar tiga juri, CompuBox memuji Lopez karena Lomachenko dengan 42 pukulan secara keseluruhan (183-dari-659 berbanding 141-dari-321). Menurut CompuBox, Lopez mendaratkan lebih banyak pukulan bertenaga (148-dari-364 menjadi 78-dari-172), tetapi Lomachenko melakukan lebih banyak pukulan (63-dari-149 menjadi 35-dari-295).

Lomachenko berpikir dia telah melakukan cukup banyak hal begitu dia akan melakukan comeback. "Saya pikir di paruh pertama pertarungan, ya, dia mendapatkan lebih banyak ronde daripada saya," kata Lomachenko kepada Mark Kriegel dari ESPN melalui penerjemah.

''Tapi kemudian di paruh kedua pertarungan, saya mengambil alih dan saya jauh lebih baik. Tapi saya ingin pulang untuk meninjau pertarungan, untuk melihatnya. Saya tidak dapat berkomentar banyak sekarang tentang itu. Tapi saya jelas tidak setuju dengan kartu skor." Lomachenko dan Lopez seharusnya bertemu pada 30 Mei di Madison Square Garden, tetapi pertarungan mereka ditunda 4½ bulan dan dipindahkan ke MGM Grand Conference Center karena pandemi COVID-19.