Errol Spence Tolak Menyerah demi Duel Super vs Terence Crawford

Errol Spence Jr. menolak menyerah setelah kecelakaan mobil dan cedera mata demi pertarungan super melawan Terence Crawford . Kembalinya Spence ke ring setelah lolos dari maut dalam kecelakaan mobil berkecepatan tinggi yang mengerikan.

Sekarang, dia kembali dalam pertarungan unifikasi kelas welter dengan Yordenis Ugas setelah 16 bulan absen karena cedera mata. Spence masih memiliki rasa sakit di tendonnya dari kecelakaan dua tahun lalu dan sekarang bertarung dengan dua gesper menjaga mata kirinya tetap di tempatnya.



Tetap saja, petinju Texas yang tak terkalahkan itu bersikeras bahwa dia fit untuk bertarung jadi hanya menuntut yang terbaik. Spence mengatakan kepada SunSport: ''Saya yakin silsilah saya adalah yang terbaik. Jika saya merasa seperti saya 100 persen, mengapa berkelahi dengan seseorang yang saya tahu bisa saya kalahkan? Atau bahkan tidak akan menjadi pertandingan yang bagus dalam sparring. Saya hanya ingin pertarungan top dan lawan top."

Spence, 32 tahun, menyatukan gelar IBF-nya dengan versi WBC pada Agustus 2019 setelah mengalahkan Shawn Porter dalam 12 ronde. Tapi sebulan kemudian, dia beruntung masih hidup setelah membalik Ferrari-nya saat mabuk pada jam 3 pagi. Setelah pulih secara ajaib, ia mengabaikan pemanasan dan malah mengalahkan Danny Garcia dengan angka yang membuatnya bertarung super dengan Manny Pacquiao. Tapi bencana melanda sekali lagi saat Spence mengalami cedera retina dalam sparring dan kehilangan malam yang berpotensi menentukan karier.

Petinju Amerika yang tak terkalahkan itu menjalani operasi yang sukses dan untuk kedua kalinya menghindari pensiun dini dan dipaksakan. Tapi Ugas malah menggantikannya dan mengalahkan Pacquiao yang membuat ikon Filipina itu pensiun.

Dan menjelang pertarungan gelar mereka Sabtu ini secara langsung di Showtime PPV, untuk alasan yang berbeda, keduanya mengetahui bahwa ada peluang yang harus diambil. Spence berkata: "Anda tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi, apa pun bisa terjadi. Ini tentang mengambil peluang ini seperti Ugas, dia mengambil kesempatan ketika dia ditawari pertarungan Pacquiao.''

“Dia melompat di atasnya dan dia memanfaatkan kesempatan itu dengan baik. Sama seperti saya, saya mendapatkan kesempatan ini dengan Ugas untuk merebut sabuk lain, saya pasti akan mengambilnya. Saya tidak mau melakukan pertarungan tune-up dengan seseorang yang tidak berada di puncak divisi kelas welter.''

Ugas telah menjadi sosok yang dihindari di kelas welter, dengan kemenangannya atas Pacquiao membuktikan alasannya. Malam itu dia datang tanpa kehilangan apa-apa dan menjadi bintang dalam semalam - tetapi kali ini dia membawa sesuatu ke meja. "Yah, dia pasti kehilangan sesuatu - ikat pinggangnya. Tapi saya juga harus kehilangan banyak, saya punya dua sabuk, dia hanya punya satu. Saya merasa dia sangat tangguh, sangat terampil, dia berasal dari latar belakang tinju kuno Kuba di mana mereka mengajarinya semua dasar-dasarnya.''

“Dia pria yang tidak mudah menyerah dan saya tidak bisa menganggap enteng. Dia datang untuk mendapatkan gelar saya. Terutama dengan tujuan saya yaitu bertarung dua kali dan semoga menjadi tak terbantahkan di divisi kelas welter.”



Sebuah kemenangan untuk Spence tidak hanya akan menempatkan dia selangkah lebih dekat dengan empat sabuk takhta tak terbantahkan, tetapi juga dalam jarak menyentuh pertarungan impiannya. Juara WBO Terence Crawford bergabung dengan Spence di peringkat pound-for-pound.

Dia baru-baru ini meninggalkan Top Rank Bob Arum untuk menguji agen bebas. Dan setelah mengalahkan kompetisi kelas welter bersama sesama rival tak terkalahkannya, panggung bagi mereka untuk bertarung tidak pernah lebih besar.

''Saya pikir itu pasti bisa terjadi, itu kemungkinan besar. Dia tidak punya pasangan duel yang masuk akal baginya. Jadi saya pikir itu pasti bisa terjadi. Saya merasa itu akan berada di level terbesarnya, terutama dengan saya mengalahkan Ugas. Berjuang untuk empat sabuk adalah level tertinggi, tetapi bagi saya, saya harus melewati Ugas. Saya harus melewatinya karena jika saya tidak melewatinya, maka itu tidak akan terjadi."