Profil Ronda Rousey: Legenda MMA, Artis, Emak-emak Perkasa yang Mencengangkan

Ibunya, seorang judoka, adalah orang Amerika pertama yang memenangkan Kejuaraan Judo Dunia (pada tahun 1984). Rousey adalah orang Inggris, Polandia, dan, melalui kakek dari pihak ibu, keturunan Trinidad dan Venezuela.

Kakek Venezuelanya adalah sebagian keturunan Afro-Venezuela dan kakek buyutnya dari pihak ibu Trinidad, Alfred E. Waddell, adalah seorang dokter yang beremigrasi ke Kanada dan menjadi salah satu dokter kulit hitam pertama di Amerika Utara. Ayah tirinya adalah seorang insinyur luar angkasa. Ayah kandungnya, setelah mematahkan punggungnya saat naik eretan dengan putrinya dan mengetahui bahwa dia akan menjadi lumpuh, bunuh diri pada tahun 1995 ketika Rousey berusia delapan tahun.

AnnMaria mengejar gelar PhD dalam psikologi pendidikan di University of California, Riverside saat putrinya tumbuh dewasa. Selama enam tahun pertama hidupnya, Rousey berjuang berbicara normal dan tidak bisa membentuk kalimat yang dapat dipahami karena apraksia, gangguan suara bicara neurologis masa kanak-kanak.

Gangguan bicara ini dikaitkan dengan lahir dengan tali pusar melilit lehernya. Ketika Rousey berusia tiga tahun, ibu dan ayahnya pindah dari Riverside, California, ke Jamestown, North Dakota, untuk mendapatkan terapi bicara intensif dengan spesialis di Minot State University.

Rousey putus sekolah menengah dan kemudian mendapatkan ijazah. Dia dibesarkan antara Jamestown dan California Selatan, pensiun dari karier judonya pada usia 21 dan memulai karier MMA pada usia 22 ketika dia menyadari bahwa dia tidak ingin menghabiskan hidupnya di bidang pekerjaan konvensional.

Rousey belajar judo dengan ibunya pada usia 11 tahun. Rousey berlatih dengan ibunya sampai dia berusia 13 tahun, ketika dia secara tidak sengaja mematahkan pergelangan tangan ibunya. Pada usia 17, Rousey adalah judoka termuda yang lolos ke Olimpiade 2004 di Athena. Rousey kalah dalam duel pertamanya dari peraih medali perak Claudia Heill di kelas 63 kg. Juga pada tahun 2004, Rousey memenangkan medali emas di Kejuaraan Judo Dunia Junior di Budapest, Hungaria.

Pada April 2006, ia menjadi judoka AS wanita pertama dalam hampir 10 tahun yang memenangkan turnamen A-Level saat ia mencatat 5-0 untuk mengklaim emas di Piala Dunia Birmingham di Inggris. Saat usia 19 tahun dia memenangkan medali perunggu di Kejuaraan Dunia Junior, menjadi atlet AS pertama yang memenangkan dua medali Dunia Junior.

Pada bulan Februari 2007, Rousey naik ke 70 kg di mana ia peringkat sebagai salah satu dari tiga wanita teratas di dunia. Dia memenangkan medali perak di Kejuaraan Judo Dunia 2007 di divisi kelas menengah dan medali emas di Pan American Games 2007.

Pada bulan Agustus 2008, Rousey berkompetisi di Olimpiade 2008 di Beijing, China. Dia kehilangan perempat finalnya dari mantan juara dunia Belanda Edith Bosch tetapi lolos ke pertandingan medali perunggu melalui braket repechage.

Rousey mengalahkan Annett Boehm oleh Yuko untuk memenangkan medali perunggu (Judo menawarkan dua medali perunggu per kelas berat). Dengan kemenangan tersebut, Rousey menjadi orang Amerika pertama yang memenangkan medali Olimpiade di judo wanita sejak dimulainya sebagai olahraga Olimpiade pada tahun 1992.