Gareth Bale vs Michael McGovern: Termahal vs Terbuang

PARIS - Babak 16 besar Piala Eropa 2016 memang diisi tim terbaik dari fase grup. Wales dan Irlandia Utara misalnya, keduanya bakal baku hantam usai bermain apik di grup masing-masing. Namun apiknya penampilan tim tak melulu selaras dengan kondisi tiap pemain, seperti yang terjadi antara Gareth Bale dan Michael McGovern.

Bale sebagai juru gedor utama Wales, akan berupaya menambah pundi-pundi golnya di Piala Eropa 2016 dengan menjebol gawang Irlandia Utara yang dikawal McGovern. Kedua pemain tersebut akan saling berhadapan di babak 16 besar Piala Eropa 2016 di Stadion Parc des Princes, Paris, Sabtu (25/6/2016).

Bale tengah garang-garangnya di Prancis. Ia mencetak tiga gol dan untuk sementara memuncak daftar top skor. Hampir separuh gol Wales berasal dari aksi megabintang Real Madrid tersebut.


Foto: Reuters/Sergio Perez

Kehebatan Bale pun membuat klubnya berencana memberikan kontrak seumur hidup. Beberapa waktu lalu beredar kabar dari Spanyol jika pemain berusia 26 tahun akan dipermanenkan di Santiago Bernabeu plus dijadikan pemain dengan bayaran tertinggi.

Kabar itu melengkapi sinar Bale yang sebelumnya dinobatkan jadi pemain termahal dunia. Ketika diboyong dari Tottenham Hotspur 2013 lalu, Los Blancos memecahkan rekor transfer dengan merogoh kocek sebesar 78 juta pounds atau sekitar Rp 1,5 triliun.

Bale, pemain dengan kesempurnaan angka dan statistik, nyatanya bakal menghadapi McGovern, pemain yang sedang tak jelas nasibnya. Seperti dikutip Reuters, Jumat (24/6/2016), kiper Irlandia Utara berusia 31 tahun itu baru saja berstatus free agent alias bebas transfer.

McGovern sebelumnya membela klub lokal Skotlandia Hamilton Academical sejak 2014. Namun kontraknya yang berakhir bulan ini tidak diperpanjang sehingga ia bisa dilego ke tim lain secara gratis.

Kendati demikian, McGovern bisa tampil apik layaknya Bale. Ia jadi pahlawan Irlandia Utara dalam laga terakhir Grup C kontra Jerman. Berkali-kali ia melakukan penyelamatan gemilang sehingga timnya cuma kalah 0-1 dari juara Piala Dunia 2014.


Foto: Reuters/Daily Mail

Bahkan penampilan apik tersebut membuat banyak klub Liga Inggris langsung mengontak agennya, Andrew Evans, setelah pertandingan melawan Jerman untuk menyatakan ketertarikan pada McGovern. "Telepon jadi sedikit lebih sibuk selama 12 jam terakhir," terangnya kepada BBC, Selasa (22/6/2016).

Kondisi demikian jelas menarik. Bale yang merupakan pemain termahal, atau bahkan bisa dibilang sempurna, akan menghadapi McGovern yang merupakan pemain terbuang. Satu kesamaan Bale dan McGovern hanyalah penampilan apik di pesta sepak bola antar-negara Benua Biru kali ini dan mereka akan membuktikannya di Stadion Parc des Princes.