Atasi Monfils, Nadal Tantang Unggulan 3 di Perempat Final

MELBOURNE - Walau kalah dalam daftar unggulan, tak jadi halangan bagi Rafael Nadal ketika menghadapi Gael Monfils di babak 16 besar Australia Terbuka 2017. Nadal yang merupakan unggulan ke-9 turnamen ini, mengungguli Monfils (6) di Rod Laver Arena, Senin (23/1) malam WIB.

Ya, untuk kesembilan kalinya Rafael Nadal memastikan diri tampil di babak perempat final turnamen tenis Grand Slam Australia Terbuka. Juara tunggal putra edisi 2009 itu, sukses mengalahkan Gael Monfils lewat pertarungan empat set, 6-3 6-3 4-6 dan 6-4.

Bagi Nadal yang kini usianya sudah 30 tahun, boleh dibilang ini merupakan sebuah comeback gemilangnya pasca melawan cedera berkepanjangan di 2016. Namun petenis Spanyol tersebut membuktikan kemampuannya belum habis di Australia Terbuka 2017.

Sebelum terjun di Grand Slam ini, Nadal lebih dulu menjuarai turnamen pemanasan di Melbourne. Perjuangannya hingga menembus perempat final merupakan kemenangannya yang kelima secara beruntun atas Monfils. Sedang sang petenis Prancis, kehilangan kesempatan tampil di perempat final ajang ini untuk yang kedua kalinya berturut-turut.

Adapun di babak perempat final Australia Terbuka 2017, Nadal sudah ditunggu unggulan ketiga dari Kanada, Milos Raonic, yang di 16 besar mengatasi perlawanan unggulan 13 asal Spanyol, Roberto Bautista Agut, dengan skor 7-6 (8-6) 3-6 6-4 dan 6-1.