Preview Arsenal vs Manchester City: Harus Mati-matian Demi Gelar Tersisa

LONDON - Arsenal dan Manchester City hanya memiliki satu peluang juara di musim ini. Usai gagal di Liga Champions, Piala Liga dan Liga Primer Inggris, kedua tim kini sama-sama menggantungkan impiannya di pentas Piala FA.

Minggu (23/4/2017) malam WIB, mereka akan bertarung memperebutkan tiket final. Bentrokan keduanya akan berlangsung di Wembley Stadium.

Pada dua pertemuannya di Liga Primer Inggris musim ini, City lebih unggul dari Arsenal. Tampil di markasnya, 18 Desember 2016 lalu, skuat asuhan Pep Guardiola menang 2-1. Lalu ketika bermain di kandang Arsenal 2 April 2017, City memaksa tuan rumah imbang 2-2. Catatan ini tentu bisa dijadikan modal kepercayaan diri untuk meladeni agresivitas Meriam London.

"Kami tidak beruntung di liga, jadi kami akan berusaha tampil sebaik mungkin di kompetisi ini (Piala FA). Arsenal lawan yang sulit, namun kami memiliki sejumlah pemain berkualitas untuk memberikan perlawanan," ungkap Guardiola pada The Sun.

Dalam laga nanti Guardiola bisa menurnkan semua pemain terbaiknya termasuk Gabriel Jesus. Striker kebangsaan Brasil ini sebelumnya cedera patah tulang metatarsal. Namun kondisinya berangsur membaik sehingga berpeluang main dalam laga nanti.

Arsenal sendiri berada dalam kondisi prima usai menang 2-1 atas Middlesbrough akhir pekan lalu. Tapi mereka harus hati-hati sebab Arsene Wenger selaku pelatih tim punya catatan buruk ketika bersua Guardiola.

Dari sembilan kesempatan beradu strategi, lima di antaranya dimenangkan oleh Guardiola. Sementara Wenger hanya mampu memenangkan dua laga. Karena itulah, pelatih kebangsaan Prancis ini mesti menyusun rencana terbaik agar bisa memutus sejarah buruk sekaligus mengamankan tiket final Piala FA.

"Ini jadi satu-satunya kesempatan untuk memenangkan trofi. Ini momen spesial dan kami sangat termotivasi untuk menang. Yang Anda pikirkan ketika ada di semifinal yaitu memenangkan laga dan lolos ke final," ucap Wenger pada BBC.

"Mungkin kepercayaan diri para pemain belum maksimal karena kami meraih sejumlah hasil mengecewakan. Tapi ini jadi kesempatan bagus untuk membuktikan diri. Kami siap bertempur dan lolos ke final," tegasnya.

Soal materi pemain, Wenger sempat menemui masalah di lini pertahanannya. Tapi menurut kabar terakhir, sejumlah bek andalan berada dalam kondisi fit dan siap tampil dalam laga nanti.

Berikut perkiraan susunan pemain kedua tim
Arsenal (4-2-3-1): David Ospina; Hector Bellerin, Laurent Koscielny, Gabriel Paulista, Nacho Monreal; Aaron Ramsey, Francis Coquelin; Theo Walcott, Mesut Oezil, Alexis Sanchez; Olivier Giroud.

Manchester City (4-2-3-1): Claudio Bravo; Jesus Navas, Nicolas Otamendi, John Stones, Aleksandar Kolarov; Yaya Toure, Fernandinho; David Silva, Kevin De Bruyne, Leroy Sane; Sergio Aguero.

-----------------------------------
Head to head (5 pertemuan terakhir)
2 April 2017: Arsenal 2-2 Manchester City
18 Desember 2016: Manchester City 2-1 Arsenal
8 Mei 2016: Manchester City 2-2 Arsenal
22 Desember 2015: Arsenal 2-1 Manchester City
18 Januari 2015: Manchester City 0-2 Arsenal

-----------------------------------
5 Laga Terakhir Arsenal
18 April 2017: Middlesbrough 1-2 Arsenal
11 April 2017: Crystal Palace 3-0 Arsenal
6 April 2017: Arsenal 3-0 West Ham United
2 April 2017: Arsenal 2-2 Manchester City
18 Maret 2017: West Brom Albion 3-1 Arsenal

5 Laga Terakhir Manchester City
15 April 2017: Southampton 0-3 Manchester City
8 April 2017: Manchester City 3-1 Hull City
6 April 2017: Chelsea 2-1 Manchester City
2 April 2017: Arsenal 2-2 Manchester City
19 Maret 2017: Manchester City 1-1 Liverpool