Dekati Catatan Serena, Halep Ukir Rekor Baru

MADRID - Simona Halep membutuhkan satu kemenangan lagi untuk menjadi pemain kedua, setelah Serena Williams yang berhasil mempertahankan gelar di Madrid Terbuka. Pada 2012, Serena berhasil menjadi kampiun Madrid Terbuka, dan dia kembali menjadi juara pada tahun berikutnya.

Akan tetapi, Halep, yang merupakan juara tahun lalu, sudah menuliskan sejarah lainnya, yakni menjadi pemain pertama yang berhasil menembus final Madrid Terbuka sebanyak tiga kali.

Halep mencapai final ketiganya di Madrid, menyusul kemenangan atas Anastasija Sevastova di semifinal, Jumat (12/5) waktu setempat. Menghadapi pemain yang tidak kehilangan satu set pun dalam perjalanannya ke semifinal, Halep meraih kemenangan straight set 6-2, 6-3 dalam waktu 74 menit.

Setelah mencapai final 2014, Halep baru mengangkat trofi juara pada tahun lalu. Kali ini, petenis Rumania itu membuka peluang mempertahankan gelar. "Ini adalah perasaan yang sangat bagus (bisa kembali ke final)," kata Halep kepada media, sebagaimana melansir laman resmi WTA.

"Saya mendengar bahwa saya adalah pemain pertama yang melakukan tiga final di turnamen ini. Senang mendengarnya," sambung unggulan nomor tiga.

"Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya mengharapkan hal ini, karena ini adalah awal yang sangat sulit di tahun ini. Jadi saya sangat bangga bisa mengatasi semua keadaan, semua emosi. Saya di sini di final," tukas wanita 25 tahun.

Di laga pamungkas nanti, Halep akan berhadapan dengan petenis Prancis, Kristina Mladenovic, yang berhasil mengalahkan Svetlana Kuznetsova 6-4, 7-6 (7-4) di pertandingan semifinal lainnya. Halep pun tidak memiliki masalah terkait siapa pemain yang akan dihadapinya di partai final. "Tidak masalah siapa yang akan saya hadapi, keduanya sangat kuat," ungkapnya.

"Tahun ini mereka bermain sangat baik. Mereka memiliki kepercayaan diri. Mereka memiliki permainan bagus untuk lapangan tanah liat. Ini akan sangat sulit, pertempuran yang sangat hebat," pungkasnya.