Tersingkir di Kooyoong Classic, Nadal Siap Unjuk Gigi di Australia Terbuka 2018

MELBOURNE - Petenis Spanyol Rafael Nadal menyatakan kesiapannya tampil di Autsralia Terbuka 2018. Nadal kembali ke lapangan untuk pertandingan eksibisi di Kooyong Classic 2018 di Kooyong Stadium, Melbourne, Selasa (9/1/2018).

Nadal dikalahkan petenis Prancis Richard Gasquet 6-4, 7-5 pada pertandingan pembuka di turnamen ekshibisi yang diikuti delapan petenis top dunia itu. Petenis kelahiran Manacor, Spanyol, 3 Juni 1986, itu berjuang mengatasi cedera lutut dan belum bermain sejak Final Tur ATP di London akhir musim.

Dia mengundurkan diri dari turnamen pemanasan di Abu Dhabi dan Brisbane International pekan lalu dan khawatir dengan kebugaran pertandingannya.

"Tahun lalu adalah tahun yang panjang, jadi saya harus memulai persiapannya (untuk musim ini) sedikit lebih lambat dari biasanya. Tapi, di sini, saya punya banyak waktu dan ini adalah hari yang baik untuk memulai merasakan lagi, bermain di pertandingan," kata Nadal.

"Ini tes dan latihan yang bagus buat saya," imbuh pemenang grand slam 16 kali itu kepada wartawan. Soal cedera lutut? "Jika saya tidak dalam kondisi baik, tentu saya tidak di sini. Jadi, itu kabar baik."

Nadal berlatih setiap hari dalam sepekan ini di Melbourne Park dan akan bermain dalam acara Tiebreak Tens di Rod Laver Arena, Rabu (10/1/2018), dan tidak dijadwalkan untuk memainkan pertandingan resmi lagi sebelum grand slam pertama tahun ini Australia Terbuka 2018, mulai Senin depan.