Bawa Bendera Thailand di F1 2019, Albon Dipuji Bos Toro Rosso

LONDON - Tim Scuderia Toro Rosso resmi menunjuk Alexander Albon menggantikan Brendon Hartley, yang dipecat setelah gagal dalam debut F1 musim 2018. Albon akan membawa Bendera Thailand untuk musim lomba 2019.

Albon merupakan pembalap Thailand kelahiran London, Inggris, 23 Maret 1996. Dia akan bermitra dengan pembalap Toro Rosso lainnya, Daniil Kvyat, pada musim lomba 2019. Prestasi Albon sebelumnya, menempati urutan ketiga dalam seri pembalap Formula 2 tahun ini.

Masuknya Albon ke tim Toro Rosso juga menandai kembalinya ke keluarga Red Bull. Sebelumnya dia berada di program junior tim sebelum didrop pada 2012.

Kepala Toro Rosso Franz Tost memuji penampilan Albon. "Cara dia menyalip saingannya dalam lomba, menunjukkan dia siap dan matang untuk balapan di Formula 1," katanya dilansir Sky Sports.

"Scuderia Toro Rosso sangat menatap musim lomba 2019. Kami memiliki Daniil dan Alex, dua pembalap muda yang sangat tangguh dan kompetitif."

Sejatinya Albon telah ditetapkan untuk tampil di Formula E tahun depan setelah menandatangani kesepakatan dengan Nissan. Namun, kini di menjadi pembalap pertama yang mewakili Thailand di F1 dalam lebih dari 60 tahun.

"Saya didrop oleh Red Bull pada tahun 2012, jadi sejak saat itu saya tahu jalan saya menuju Formula 1 akan jauh lebih sulit," kata Albon. "Saya harus mengucapkan banyak terima kasih kepada Red Bull dan Dr Marko karena memberi saya kesempatan kedua."

"Saya penggila motorsport dan sejak saya pertama kali mengendarai mobil, mimpi saya adalah tampil di Formula 1. Memberi saya kesempatan ini adalah luar biasa."