Oleksandr Usyk vs Sepupu Mantan Juara Kelas Berat Tim Whiterspoon

CHICAGO - Oleksandr Usyk tidak perlu menunggu lama untuk mendapatkan penantang pengganti setelah Tyrone Spong dinyatakan positif doping. Penantang baru Usyk adalah Chazz Witherspoon.

Awalnya, Usyk yang belum terkalahkan, akan bertarung dalam debut di Kelas Berat melawan Spong di Wintrust Arena, Chicago, Amerika Serikat, Sabtu (12/10) akhir pekan ini. Duel itu gagal digelar setelah Spong dinyatakan doping dan tidak mendapat izin bertarung dari Komisi Atletik Negara Bagian Illinois.

Witherspoon yang memiliki rekor ring 38 menang (29 KO) dan 3 kalah adalah sepupu mantan penguasa Kelas Berat dua kali, Tim Witherspoon. Dari ring record-nya, Witherspoon tidak terkalahkan dalam lima tahun dengan kemenangan terakhirnya atas Santiago Silgado di Atlantic City pada Maret lalu.

"Aku tidak sabar untuk menghadapi Usyk di Chicago," kata petinju yang berusia 38 tahun tersebut. "Saya sudah berlatih untuk pertarungan besar. Oleksandr melangkah ke Kelas Berat - dan dia akan mengetahui bahwa itu adalah pertarungan yang sama sekali berbeda," ujarnya.

"Saya telah memenangkan delapan pertarungan terakhir dan saya benar-benar merasa bahwa saya telah menunggu kesempatan besar seperti ini. Saya akan menempatkan diri saya ke dalam pertarungan di panggung besar ini,"tambahnya.

Debut kelas berat Usyk sudah lama dinanti-nantikan setelah dia terpaksa mengundurkan diri dari pertarungan pertamanya awal tahun ini melawan Carlos Takam dengan cedera bisep yang dideritanya dalam latihan.