Terri Harper si Polos Perusak Hegemoni Ratu Tinju Katie Taylor

Terri Harper. Petinju wanita asal Inggris ini di ambang membuat sejarah pertarungan gelar juara dunia. Hari bersejarah itu akan tercipta jika Harper mengalahkan Eva Wahlstrom dalam pertarungan perebutan sabuk juara Kelas Bulu Super WBC pada Sabtu (8/2) besok.

Jika bisa mengalahkan Wahlstrom dan menjadi juara dunia, Harper akan mengikuti jejak Katie Taylor, Claressa Shields dan Amanda Serrano. Dia juga akan menggantikan Nicola Adams yang menjadi petinju wanita Inggris pertama pemenang medali emas Olimpiade di London 2012 dan Jane Couch yang merintis jejak di generasi sebelumnya.
Nama Harper menyeruak ring tinju Inggris ketika pertama kali melihat tayangan di sebuah reality show yang menampilkan putra Ozzy Osbourne, Jack. Harper memiliki segalanya di ujung jarinya untuk menjadi petinju yang akan mengguncang ring tinju wanita.

Jika bisa menjadi juara dunia, sepertinya terlalu cepat untuk Harper, yang baru berusia 23 tahun, tetapi ada sesuatu tentang dirinya. Dipimpin oleh pelatih Stefy Bull, dia adalah berlian yang siap dipoles. Wajah polos Harper berubah menjadi garang ketika bertarung di ring.

Dia mengalahkan Viviane Obenauf terakhir kali dan menghentikan Natasha Jonas. Sebelum itu, Nina Bradley adalah mantan juara Persemakmuran dan tak terkalahkan dalam tujuh pertarungan sampai Harper menghentikannya. Sebelum itu, dia memukul mantan juara dunia Claudia Andrea Lopez. "Saya tidak bisa membayangkan meninju wajah idola saya tetapi, mungkin suatu hari, itu bisa terjadi,"Harper.

Harper menambahkan pada latihan publik: "Saya tidak akan terkejut jika seseorang mengatakan 'Anda sedang bertarung dengan Katie Taylor' karena betapa gilanya hidup saya dalam dua tahun terakhir sejak saya menjadi profesional. Ini akan menjadi suatu kehormatan untuk satu ring dengan Katie.Ini waktu yang tepat bagi saya untuk datang dan membuktikan diri. Ada beberapa kegugupan karena ini adalah peristiwa besar,"lanjutnya.

Harper memiliki kepolosan tentang dirinya yang beralih ke kebrutalan di dalam ring. Tapi jalannya menuju pertarungan gelar dunia hari Sabtu tidak seperti rekan-rekannya. Tidak seperti Taylor atau Shields, misalnya, ia tidak memiliki karier amatir yang memuncak dengan emas Olimpiade untuk menempatkannya dengan sempurna untuk kesuksesan profesional.

Harper pertama kali memasuki gym saat berusia 11 tahun yang gila olahraga, setelah melihat upaya putra Ozzy Osbourne di TV. Dia alami, memenangkan medali perak di kejuaraan Eropa berusia 16 tahun (seharusnya emas, katanya).

Istirahat dua tahun dari tinju, saat dia belajar untuk A-Levelnya, akhirnya menyalakan kembali apinya. Kenaikan Harper sangat cepat sehingga ada bahaya nyata bahwa saingan Sabtu Wahlstrom, 16 tahun lebih tua dengan 17 lebih banyak perkelahian dan 150 putaran lagi, mungkin terlalu cerdas.

Satu-satunya kekalahan Wahlstrom dari Taylor. Dia berkata tentang Harper: "Dia benar-benar bagus, meskipun dia masih sangat muda. Seorang petinju yang pintar, teknis, terlatih baik."

Harper pasti yang terbaik, dan mungkin lebih baik daripada yang pernah ada sebelumnya, tetapi ada kualitas bintang tentang gadis Yorkshire. Bawa sabuk kembali, dan dia bisa menjadi kesayangan olah raga Inggris untuk generasi berikutnya.