Debutan jadi pahlawan

Portugal harus berterima kasih kepada Silvestre Varela. Ya, berkat golnya di menit ke-87, Portugal mengalahkan Denmark dengan skor 3-2. Sebuah gol indah Varela menyalakan asa Seleccao das Quinas untuk terus melangkah ke babak berikutnya di Piala Eropa 2012.

Siapa Varela? Striker berusia 27 tahun itu boleh dibilang wajah baru di skuad Portugal di Piala Eropa 2012. Bomber FC Porto itu baru memiliki 7 caps bersama Portugal dengan 2 gol. Nah, satu gol penting ke gawang Denmark dini hari tadi menghidupkan peluang Cristiano Ronaldo dkk.

Varela yang bertubuh kekar dan legam itu bermain di belakang Ronaldo dan Nani. Pemain lincah bernomor 18 itu punya kecepatan dan pandai menempatkan posisi. Di saat Portugal butuh tenaga segar, Varela mampu menjawab ekspektasi pelatih Paulo Bento. Masuk menggantikan Raul Mireles di menit ke-84, Varela langsung memberikan kontribusi gol di menit ke-87.

Varela mengawali debut bersama Portugal saat laga persahabatan melawan China pada 3 Maret 2010. Ia menciptakan gol pertama bagi Portugal saat ditahan Chile 1-1 dalam friendly match pada 26 Maret 2011.

Donasi satu gol di Piala Eropa 2012 diyakini bakal membuat Paulo Bento berpikir keras apakah akan menurunkan Varela atau Mireles saat laga terakhir melawan Belanda. Dengan karakter Varela yang agresif, Bento seharusnya memberikan kesempatan kepada Varela.