Harper sudahi masa 20 tahun di Newcastle

Sindonews.com - Setelah 20 tahun menjalin kebersamaan dengan Newcastle United, Steve Harper akhirnya harus angkat kaki dari tim yang bermarkas di St James' Park itu pada akhir musim ini. Pemain berposisi kiper itu memang terlihat sangat loyal terhadap klub, namun ia lebih banyak menghangatkan bangku cadangan pemain ketika timnya bertanding.

Selama 20 tahun berada di klub berjuluk The Magpies itu, Harper hanya mencatatkan 200 penampilan, yang itu berarti rata-rata dalam satu musimnya pemain berusia 38 tahun tersebut hanya bermain sebanyak 10 kali. Dia didatangkan oleh pelatih terdahulu Newcastle, Kevin Keegan, dari tim non-liga Seaham Red Star pada musim 1993. Namun, kini posisinya berada di bawah Tim Krul dan Rob Elliot.

Ketika kontraknya berakhir pada akhir musim ini, Harper memutuskan untuk mencari tantangan baru di klub lain. "Itu menjadi sesuatu yang istimewa bisa menjadi seorang pemain profesional di sebuah klub sepak bola yang fantastis," tandas Harper kepada Evening Chronicle.

"Terjadi beberapa kali masa sulit, tapi saya selalu menikmatinya," tambah pemain yang berada di bawah 12 pelatih yang berbeda di Newcastle.

Dua tahun setelah bergabung dengan Newcastle pernah dipinjamkan ke Bradford City, lalu Gateshead (pada musim 1996), Stockport County (1997), Hartlepool United (1997), Huddersfield Town (1997-1998) dan Brighton and Hove Albion (2011).