Balik keadaan, Rusia melenggang ke final

Sindonews.com - Tertinggal 0-2 dari Slovakia ketika menjalani pertandingan di hari kedua, Minggu (21/4), membuat skuad Fed Rusia bersemangat untuk membalikkan keadaan, apalagi mereka bertanding di hadapan publiknya di Sports Center Krylatskoye, Moskow. Dan Rusia pun benar-benar mampu bangkit dan berbalik unggul 3-2 dalam laga semifinal Piala Fed.

Hasil pahit di pertandingan hari kedua itu, sepertinya menjadi mimpi buruk bagi Slovakia. Pasalnya, mereka selalu gagal menembus babak final untuk kali pertama dalam 11 tahun terakhir.

Di hari pertama, Slovakia mampu unggulan 2-0, setelah Dominika Cibulkova mempecundangi Anastasia Pavlyuchenkova, lalu Daniela Hantuchova menundukkan petenis andalan Rusia, Maria Kirilenko.

Kirilenko, yang menderita kekalahan di hari pertama, mampu bangkit dan membalas kekalahan di hari kedua. Petenis peringkat 13 dunia itu mencatatkan kemenangan 7-5, 6-1 atas Cibulkova. Selanjutnya, Ekaterina Makarova menyamakan kedudukan menjadi 2-2, berkat kemenangan tiga set 6-3, 4-6, 6-4 atas Hantuchova.

Dengan kedudukan 2-2, maka pemenang pertandingan harus ditentukan lewat permainan sektor ganda. Dalam pertandingan yang mendebarkan tersebut, pasangan ganda tuan rumah, Makarova/Elena Vesnina, mampu melucuti Cibulkova/Hantuchova dengan skor akhir 4-6, 6-3, 6-1. Berkat kemenangan itu, Rusia pun berhak masuk ke babak final dengan menghadapi pemenang laga antara Italia dan juara bertahan, Republik Ceko, yang saat berita ini diturunkan kedudukan masih 2-1 untuk tuan rumah Italia.

Di pertandingan keempat, kapten tim Rusia, Shamil Tarpischev, melakukan perubahan strategi. Ia menggantikan Pavlyuchenkova dengan pemain yang peringkatnya berada di bawahnya yakni Makarova untuk berhadapan dengan Hantuchova.