Yudai Shigeoka KO Wilfredo Mendez, Samai Adik Rebut Juara Interim

Petinju Yudai Shigeoka tidak membuang waktu untuk bergabung dengan adiknya dalam perebutan gelar juara interim tinju kelas terbang mini. Kedua kakak beradik ini merebut gelar kelas terbang mini dalam ajang 3150Fight Vol. 5 milik Kameda Promotions, Minggu malam waktu setempat, dari Yoyogi #2 Gymnasium.

Yudai Shigeoka melakukan perannya dengan sebuah KO pada ronde ketujuh atas mantan pemegang gelar WBO Wilfredo 'Bimbito' Mendez. Yudai Shigeoka yang berasal dari Tokyo mencetak KO pada akhir ronde kelima dan awal ronde ketujuh. Pukulan KO yang terakhir ini mengakhiri duel pada menit 0:25 ronde ketujuh, yang menjadikan Yudai Shigeoka sebagai pemegang gelar sementara dan penantang wajib bagi juara kelas terbang mini WBC Panya Pradabsri (39-1, 23KO).



Kemenangan ini terjadi hanya satu jam setelah Ginjiro Shigeoka, adik kandung Yudai yang berusia dua tahun lebih muda, menghentikan mantan pemegang gelar IBF, Rene Mark Cuarto, pada ronde kesembilan dalam perebutan gelar IBF sementara mereka di acara yang sama. Kemenangan pada hari Minggu itu juga menjadi kemenangan yang manis bagi Yudai Shigeoka, yang merayakan ulang tahunnya yang ke-26 dengan penuh gaya.

Pertarungan ini disatukan dalam waktu singkat, karena Shigeoka awalnya dijadwalkan untuk menantang Pradabsri, yang mengundurkan diri setelah dirawat di rumah sakit karena sakit mendadak di awal bulan ini. Petinju Puerto Rico, Mendez (18-3, 6KO), menerima laga ini hanya dalam waktu kurang dari satu minggu dan memberikan penampilan yang baik pada ronde-ronde awal. Shigeoka berjuang keras untuk menekan Boricua yang sangat lincah sebelum ia menemukan cara untuk keluar dari ring dan menjadikan laga ini sebagai ajang adu fisik. Hal itu terbukti menjadi kehancuran bagi Mendez.

Shigeoka mencetak knockdown pertama dari dua knockdown pada detik-detik terakhir ronde kelima. Keduanya sempat berada dalam posisi clinch di sisi dalam sebelum Shigeoka membebaskan lengannya dan menyarangkan sebuah pukulan kiri ke arah dagu Mendez. Mendez terjatuh, namun ia cukup sigap untuk kembali berdiri dan mengalahkan hitungan wasit Frank Garza.

Mendez mampu bertahan pada ronde keenam, namun sepertinya sudah terlihat jelas bahwa laga ini tidak akan berlanjut. Shigeoka segera menyerang pada awal ronde dan memojokkan Mendez sebelum sekali lagi menjatuhkannya ke atas kanvas dengan sebuah pukulan straight kiri. Garza berdiri di atas mantan juara dunia itu dan memberikan hitungannya sebelum mengakhiri laga.



Mendez kini menderita dua kekalahan KO dalam empat laga terakhirnya. Kedua kekalahan tersebut terjadi di Jepang. Masa kejayaannya di kelas terbang mini WBO berakhir dengan kekalahan KO pada ronde kesebelas bulan Desember 2021 dari Masataka Taniguchi di Kokugikan Arena, Tokyo. Mendez memegang gelar WBO selama lebih dari dua tahun sebelum malam itu, di mana ia bangkit kembali dengan dua kemenangan di Republik Dominika sebelum kekalahan pada hari Minggu.

Yudai Shigeoka membawa rekornya menjadi 7-0 (5KO) dengan kemenangan ini dan - bersama dengan Ginjiro - dapat menantikan perebutan gelar yang sesungguhnya dalam beberapa bulan ke depan. Pertarungan hari Minggu itu telah disetujui oleh WBC, yang akan menginstruksikan Pradabsri untuk menghadapi petinju kidal yang tak terkalahkan itu.

Hal yang sama juga berlaku bagi pemegang gelar kelas terbang mini IBF Daniel Valladares, yang selanjutnya harus menghadapi Ginjiro Shigeoka dalam pertandingan ulang perebutan gelar mereka yang dihentikan pada tanggal 6 Januari di Osaka, Jepang. Pertandingan ini berakhir dalam tiga ronde karena sebuah serangan ke arah kepala yang tidak disengaja, yang membuat Valladares, petinju Meksiko, tidak dapat melanjutkan pertandingan.

Promotor Koki Kameda sebelumnya menginformasikan kepada BoxingScene.com bahwa ia berharap dapat menampilkan kedua pertarungan tersebut dalam acara yang sama dalam waktu 90 hari ke depan, asalkan mereka berdua memenangkan pertarungan masing-masing pada hari Minggu. Keluarga Shigeoka telah memenuhi permintaan tersebut; kini, terserah kepada para pemegang gelar untuk memenuhi kewajiban mereka.