Peroleh Tiket Wildcard, Azarenka Siap Terbang ke Melbourne

MELBOURNE - Mantan petenis tunggal putri nomor satu dunia, Victoria Azarenka mendapatkan tiket wildcard untuk memasuki babak utama grand slam Australia Terbuka yang akan digelar pada bulan depan.

Azarenka, yang pernah memenangkan Australia Terbuka pada 2012 dan 2013, kembali ke persaingan tur WTA pada Juni lalu pasca melahirkan. Akan tetapi, petenis asal Belarusia itu memiliki masalah terkait hak asuh anaknya yang membuatnya gagal bermain tenis sejak Wimbledon.

Pemain tenis kelahiran 31 Juli 1989 itu juga terpaksa harus mundur dari grand slam AS Terbuka dan final Piala Fed, yang pada akhirnya Belarusia takluk kepada Amerika Serikat.

Direktur turnamen Australia Terbuka, Craig Tiley pun mencoba memberikan dukungannya kepada petenis yang akrab disapa Vika itu. "Situasi Vika saat ini jelas sangat sulit baginya dan kami telah mengulurkan tangan untuk menawarkan dukungan yang kami bisa," ujar Craig Tiley dikutip BBC.

"Sebagai juara Australia Terbuka dua kali, kami telah memberinya wildcard dan berharap bisa bertemu kembali di lapangan di Melbourne pada bulan Januari," tambahnya.

Mendapatkan perhatian tersebut, Vika bersyukur masih diberikan kesempatan untuk kembali ke Melbourne Park. "Saya sangat senang bisa kembali ke Melbourne untuk Australia Terbuka, ini adalah turnamen favorit saya," ungkapnya.

"Saya sudah menang di sana dua kali dan selalu merasa nyaman di lapangan dan kota yang hebat ini. Ini adalah tahun yang sulit dan bisa kembali ke kompetisi akan menjadi cara yang sangat positif untuk memulai 2018," pungkas Vika.