10 Kemenangan Kazuto Ioka Setiap Bertarung di Tanggal 31 Desember

Inilah 10 kemenangan Kazuto Ioka dari 12 kali bertarung di tanggal 31 Desember alias malam tahun baru yang tidak ada duanya di dunia. Petinju Kazuto Ioka Tidak banyak hal yang dapat Anda andalkan dalam tinju, namun pertarungannya di malam Tahun Baru selalu memberikan hoki atau keberuntungan.

Sejak tahun ketiganya sebagai pemain profesional, penampilan Ioka di hari terakhir tahun ini telah menjadi acara tahunan, kecuali pensiun singkat di tahun 2017. Akhir tahun dan awal tahun baru adalah waktu yang sangat menyenangkan bagi orang Jepang.



Olahraga, saat pertandingan persahabatan sepak bola internasional, perlombaan estafet Ekiden, Kerajaan Gulat Pro Wrestling Jepang Baru, berbagai acara MMA dan kickboxing, dan banyak lagi selalu dijadwalkan. Dalam tinju, bintang-bintang petinju terbesarnya bertarung di akhir tahun, dan saat ini, Naoya Inoue dan Ioka adalah petarung paling populer di negara ini dan dua petarung paling berprestasi yang pernah ada.

Olahraga Tahun Baru ini merupakan sebuah lencana kehormatan bagi Ioka, olahraga yang tidak ingin ia tinggalkan hanya karena negosiasi dengan Juan Francisco Estrada gagal. Ioka dan Estrada diperkirakan akan bertemu dalam bentrokan yang sangat dinantikan pada tanggal 31 Desember, pertarungan antara dua petinju kelas terbang ringan Hall of Fame yang telah mengorbit satu sama lain selama lebih dari satu dekade tetapi tidak pernah bertabrakan.

Negosiasi tersebut gagal pada bulan November, dan setelah dilaporkan mempertimbangkan pertarungan di Amerika Serikat, Ioka memutuskan untuk mencari lawan baru dan tetap berpegang pada tradisi. Sebaliknya, Ioka menghadapi mantan penantang gelar kelas terbang Josber Perez di Ota-City General Gymnasium di Tokyo, Jepang, Minggu (31/12/2023) malam, mengalahkan underdog Venezuela itu dalam tujuh ronde.

Kemenangan tersebut menandai kemenangannya yang ke-22 dalam perebutan gelar juara dunia, memberinya satu-satunya pemimpin dalam kategori tersebut di antara petinju pria Jepang. Mengingat status dan silsilahnya dibandingkan dengan Perez, yang satu-satunya tantangan perebutan gelar melawan Artem Dalakian adalah hal yang tidak biasa dalam resume yang sebagian besar diisi oleh lawan-lawan yang memiliki rekor kekalahan, Ioka sadar bahwa keputusan yang suram tidak akan memuaskan. “Sebagai juara bertahan, saya harus menunjukkan bahwa saya berada di level yang berbeda dan menang telak,” kata Ioka saat konferensi pers perkenalan pada akhir November.

Kemenangan KO terakhir yang dicetak Ioka terjadi pada tahun 2020 melawan Kosei Tanaka, sebuah pesta Malam Tahun Baru lainnya. Ioka tidak begitu maju menjelang laga tersebut sehubungan dengan niatnya, namun ia tentu saja meremehkan ancaman lawannya. Situasinya sangat berbeda, tentu saja—Tanaka adalah pemain yang memiliki bakat dalam daftar pound-for-pound pada saat itu, sedangkan Perez adalah underdog +1200 atau lebih tergantung pada sportsbooknya.

Namun penyampaian Ioka tentang relaksasi di dalam ring pada kedua malam itu serupa. Saat melawan Tanaka, Ioka dengan tenang menunggu di sakunya untuk menerkam kesalahan lawannya, saat melawan Perez ia dengan acuh tak acuh bergerak maju dan bekerja terutama di sisi dalam.

Seperti yang ia katakan setelah laga, hal ini menyebabkan ia harus menerima beberapa pukulan di awal, namun juga membuka jalur ke tubuh yang pada akhirnya menjatuhkan tangan Perez hingga tangan kanan mampu menghentikannya untuk selamanya. Saat tangan kanan Ioka menyentuh mata kanannya pada ronde ketujuh, Perez terjatuh ke kanvas dengan telapak tangan terbuka menutupi wajahnya, menulis kesakitan karena rasa sakit akibat pukulan tersebut.

“Sejak awal, Perez mendaratkan beberapa pukulan bagus, dan itu adalah awal pertarungan yang sulit, namun saya bertekad untuk menunjukkan kepada semua orang bahwa saya bisa bertarung hingga akhir,” kata Ioka kepada Kyodo News setelah pertarungan. “Saya biasanya tidak khawatir mengenai KO, namun saya menginginkannya di sini sehingga para penggemar di venue ini dapat menikmatinya pada Malam Tahun Baru.”

Penampilan tersebut sekali lagi menggambarkan tingkat bakat yang membuat Ioka tetap berada di level kejuaraan dunia selama 13 tahun, dan setidaknya berada di ambang pertimbangan pound-for-pound selama beberapa tahun terakhir. Di tingkat kejuaraan, Ioka telah memenangkan pertarungan dalam hampir semua cara yang bisa dibayangkan.

Hanya dalam tiga tahun terakhir, dia menggunakan presisi dan kekuatan untuk melumpuhkan Tanaka, menyamai kecepatan dan volume dengan Joshua Franco, kalah dari Donnie Nietes, dan kemudian menggunakan tekanan dan agresi untuk mengalahkan Perez. Dan pada usianya yang ke-34, Ioka tidak hanya menunjukkan tanda-tanda melambat, namun ia juga merasa bahwa ia masih terus meningkatkan permainannya.



Secara khusus, ia mengatakan kepada para reporter bahwa ia dan pelatih Ismael Salas fokus terutama pada pengaturan waktu di kamp ini, sebuah atribut yang tampaknya selalu ia miliki. Seperti yang selalu ia lakukan, Ioka juga selalu menyebutkan rutinitas pilatesnya yang rajin, yang ia kaitkan dengan umur panjangnya, dan menyatakan bahwa “sudah terlambat (untuk memulai) setelah Anda sudah mengalami gangguan.”

''Saya ingin menunjukkan semangat juang saya untuk berjuang hingga akhir. Saya senang bisa bertarung tanpa ragu-ragu,” kata Ioka kepada Nikkan Sports. "Saya tidak tahu seberapa jauh saya bisa melangkah. Merupakan keajaiban dan berkah bisa berlatih bersama para petarung berusia 20-an dan bersenang-senang bersama mereka."

Walaupun pertarungan melawan petinju berusia 20 tahun merupakan peningkatan kepercayaan diri bagi Ioka, ini adalah pertarungan sesungguhnya melawan petrung berusia 33 tahun Estrada yang tampaknya paling ia minati untuk terus maju. Terdapat beberapa faktor yang menyulitkan, seperti keinginan Estrada untuk menghadapi Bam Rodriguez, atau usulan untuk menggoda petinju kelas bantam tersebut.

Namun, masih ada satu tahun penuh sebelum Ioka harus mengisi slot lawan yang diidam-idamkan pada 31 Desember 2024. ''Saya tidak ingin berhenti berkembang,” kata Ioka kepada Masashi Takarada dari Sankei Shimbun setelah laga mengenai niatnya. ingin melihat apa yang terjadi selanjutnya jika saya terus mencoba.”

10 Kemenangan Kazuto Ioka Setiap Bertarung di Tanggal 31 Desember

31-12-2011 Menang TKO atas Veerawut Yuthimitr untuk mempertahankan sabuk kelas minimum WBC
31-12-2012 Menang TKO atas Jose Alfredo Rodriguez untuk merebut sabuk terbang ringan WBA yang lowong
31-12-2013 Menang angka atas Felix Alvarado untuk mempertahankan sabuk kelas terbang ringan WBA
31-12-2014 Menang KO atas Jean Piero Perez untuk memeprtahankan sabuk kelas terbang ringan WBA
31-12-2015 Menang TKO atas Juan Carlos Reveco untuk mempertahankan sabuk kelas terbang WBA
31-12-2016 Menang TKO atas Yutthana Kaensa untuk mempertahankan sabuk kelas terbang WBA
31-12-2018 Kalah dari Donnie Nietes dalam perebutan sabuk kelas terbang super WBO
31-12-2019 Menang angka atas Jeyvier Cintron untuk mempertahankan sabuk kelas terbang super WBO
31-12-2020 Menang TKO atas Kosei Tanaka untuk mempertahankan sabuk kelas terbang super WBO
31-12-2021 Menang angka atas Ryoji Fukunaga untuk memeprtahankan sabuk kelas terbang super WBO
31-12-2022 Draw melawan Joshua Franco dalam pertarungan kelas terbang super WBO dan WBA
31-12-2023 Menang KO atas Josber Perez untuk memeprtahankan sabuk kelas terbang super WBO