Lengsernya si Ratu Juara Terlama dalam Sejarah Tinju Wanita

OKLAHOMA - Cecilia Braekhus tinggal satu kemenangan lagi dari pertarungan terbesar dalam karir tinju bersejarahnya. Satu kemenangan lagi akan menorehkan namanya menjadi petinju wanita yang mampertahankan gelarnya 26 kali beruntun. Itu artinya, Braekhus akan melewati rekor petinju pria, Joe Louis yang juga mempertahankan gelarnya 25 kali beruntun. Namun, sejarah menuliskan lain.

Juara bertahan terlama dalam sejarah tinju wanita itu harus menangis melihat 11 tahun gelar tinju Kelas Welter miliknya terhenti secara mengejutkan setelah kalah angka dalam duel 10 ronde dari Jessica McCaskill (9-2, 3KO). Duel tinju wanita tersebut berlangsung Sabtu malam di pusat kota Tulsa, Oklahoma, menjadi pertandingan wanita pertama yang menjadi tajuk utama di DAZN-USA.

Braekhus adalah ratu Kelas Welter yang tak terbantahkan. Rekor sang ratu itu pun akhirnya harus terhenti di angka 36 kemenangan dengan 9 KO. Satu kekalahan yang menodai superioritas Braekhus secara menyakitkan terjadi ketika melawan petinju ingusan yang baru mencatat sembilan kemenangan dan 2 kalah.

"Jessica hanya memberikan pukulan lebih banyak daripada saya dan dia benar-benar menginginkannya," kata Braekhus (36-1, 9KO) kepada Todd Grisham dari DAZN setelah pertarungan, menolak untuk mengeluh tentang keputusan yang menurut beberapa orang bisa berjalan sesuai keinginannya.

''Saya tidak akan mengatakan apa-apa lagi. Saya hanya ingin memberi selamat padanya dan berharap dia merawat ikat pinggang ini dengan baik. Saya menghabiskan waktu seumur hidup mengumpulkan ikat pinggang ini, saya harap dia merawatnya dan saya tahu dia akan melakukannya."

Kedua petinju menjalani dua kamp pelatihan penuh untuk pertarungan yang dijadwalkan ulang dari tanggal awal 17 April di Oxon Hill, Maryland. Pandemi virus korona yang sedang berlangsung menutup acara tersebut, sambil juga menahan negara bagian Braekhus Norwegia sejak Januari, berlatih dari The Summit di Big Bear, California yang terkenal oleh Abel Sanchez.



Pada akhir pertarungan, ada kemungkinan bahwa dia telah melakukan cukup banyak hal untuk mempertahankan pertahanan ke-26 dari setidaknya satu gelar kelas welter dalam masa pemerintahan yang dimulai pada Maret 2009. Dia telah mengumpulkan setiap gelar divisi utama sepanjang jalan, setelah menjabat sebagai juara tak terbantahkan sejak 2014.

Semuanya hampir berakhir, dan begitu pula kariernya secara keseluruhan. ''Saya tidak tahu apa yang akan terjadi sekarang,” Braekhus mengakui.

''Tapi saya sangat bangga menjadi bagian dari tinju wanita sekarang. Jika ini pertarungan terakhir saya, saya dapat meninggalkan tinju dengan mengatakan bahwa saya adalah bagian dari ini. Saya ikut serta dalam tinju wanita di level ini. Itu akan menjadi pencapaian terbesar saya. Saya telah melakukan banyak hal. Saya merindukan teman-teman saya, keluarga saya. Tinju wanita berada di tempat yang menakjubkan saat ini. Mereka akan baik-baik saja tanpa aku. " -