Kisah Francis Ngannou: Dulu Miskin Berebut Makanan dengan Tikus Kini Raja UFC

Kisah hidup Francis Ngannou yang berebut dengan tikus untuk mengais makanan dari tong sampah sebelum dia melarikan diri dari Afrika hingga menjadi raja UFC. Perjalanan hidup Francis Ngannou dimulai di Kamerun, tempat dia dibesarkan dan disekolahkan.

Tetapi dia sangat miskin sehingga dia bahkan tidak mampu membeli pulpen dan tas, dan harus melakukan perjalanan dua jam terpisah dengan perut kosong untuk sampai ke kelas. Di puncak rasa lapar, saat Ngannou mencoba pindah dari Afrika, dia akan mengobrak-abrik sampah, mengais sisa makanan yang dibuang.

’’Anda harus pergi ke pasar pada malam hari untuk mencari makanan di tempat sampah. Kadang-kadang Anda berebut dengan tikus di tempat sampah - 'Jauhkan dari tomat ini, ini milik saya, tomat busuk ini milik saya, bukan milik kamu,’’Ngannou mengisahkan masa lalunya kepa Joe Rogan.



Ngannou mewujudkan mimpinya menjadi petinju berusia 22 tahun saat masih hidup dalam kemiskinan dan bekerja sebagai pengemudi ojek. Setelah tiga tahun pelatihan terbatas, petarung UF Kelas Berat itu melarikan diri dari Kamerun ke Prancis, bahkan tanpa memiliki rekening bank.

Di Prancis ia beralih ke MMA, karena lebih mudah menemukan pertarungan, dan jalannya ke UFC dimulai. Dan mereka yang mempertanyakan keputusannya untuk mengejar mimpinya kembali ke rumah sama terkejutnya melihat Ngannou bertarung secara profesional di TV.

’’Mereka melihat saya di TV dan menelepon saya atau mengirim SMS kepada saya dan berkata, ’’Kami melihat seseorang di TV yang terlihat seperti Anda, tetapi Anda memiliki rambut gimbal. Mereka pria itu persis seperti Anda!’’

’’Dan aku bilang, 'Ya, mungkin aku'. Setelah beberapa pertarungan mereka berkata, ’’Sial, jadi kamu bertinju, jadi tinju itu serius? Kamu benar-benar suka itu?. Aku seperti 'ya, coba tebak, ya aku.’’

Setelah lima kemenangan penghentian yang mengesankan dan satu kekalahan, Ngannou mencapai puncak MMA setelah ia digaet oleh UFC pada 2015. Hanya dua tahun setelah debut profesionalnya, dan petarung Kamerun itu sudah terbiasa menyingkirkan orang sehingga dia lupa aturan.

’’Saya bahkan tidak tahu aturannya saat itu. Saya ingat saya berada di Orlando dan saya seperti, ’’Bung, inilah saatnya. Saya akan terlihat di seluruh dunia. Jadi, inilah waktu untuk menggunakan kesempatan saya untuk menunjukkan bakat saya, untuk membuktikan bahwa saya bisa melakukan sesuatu.’’