Kisah Francis Ngannou: Dulu Miskin Berebut Makanan dengan Tikus Kini Raja UFC

’’Saya seperti, 'Oke. Jadi ada apa dengan MMA? Bagaimana [cara] MMA bekerja? Apa aturannya? 'Bagaimana kelanjutannya dan saya tidak bisa mendapatkannya. Seperti, saya tidak tahu aturannya.’’



Penggemar Arsenal, ini menempuh perjalanan panjang sejak pertama kali mendarat di Amerika, bahkan menantang gelar UFC pada 2018. Tetapi setiap kali dia pulang ke Kamerun, dia secara tradisional mengunjungi tambang pasir tempat dia bekerja sampai dia meninggalkan sekolah.

’’Saya selalu melakukan itu. Ketika saya di rumah, saya selalu suka melakukan itu. Sangat menyakitkan saya mengingat semua dari mana saya berasal, bagaimana itu. Setiap kali saya pulang, saya akan kembali ke semua tempat saya bekerja.’’

’’Aku benci tempat-tempat saat tumbuh dewasa. Kau tidak bisa membayangkan, aku benci tambang pasir, semuanya, aku benci hidupku. Tapi, hari ini sepertinya bahan bakar untuk hidup saya hari ini, saya harus merasakannya, kembali ke sana dan melihat ini karena kebanyakan orang di sana adalah orang yang kita besar bersama. Itu memungkinkan saya untuk melihat seberapa jauh saya berasal.’’

Motivasi Ngannou bergema di kampung halaman, di mana orang-orang menggunakan ceritanya sebagai inspirasi. ''Suatu kali saya memiliki seorang teman baik saya, orang ini ada di desa dan dia melakukan bisnis dengan baik, melakukan kebaikan untuk seorang pria desa. Saya akan datang ke sana dan dia akan memberi saya wiski, mencarikan wiski yang baik untuk saya dan dia akan berkata, ''Bung, kamu pergi ke Amerika, dan kembali ke sini sangat berarti bagi kami.''