Semifinal Piala AFF 2022 Malaysia vs Thailand: Rekor Buruk Hantui si Gajah Perang

BANGKOK - Tim Nasional ( Timnas) Thailand dihantui rekor buruk melawan Malaysia jelang leg pertama semifinal Piala AFF 2022 . Si Gajah Perang -julukan Timnas Thailand tak pernah menang lawan Malaysia dalam tiga laga terakhir.

Timnas Thailand melaju ke babak semifinal sebagai juara Grup A Piala AFF 2022, sementara Malaysia yang berstatus sebagai runner up Grup B. Kedua tim ini akan bentrok di Stadion Bukit Jalil, Kuala Lumpur, Sabtu (7/1/2023).



Catatan pertemuan sebelumnya, Malaysia mengalahkan Thailand dengan gol tandang setelah bermain imbang 0-0 di Bukit Jalil dan 2-2 di Bangkok pada semifinal AFF edisi 2018. Malaysia lolos ke final, namun dikalahkan Vietnam dengan agregat 3-2.

Malaysia kemudian membukukan dua kemenangan lagi atas Thailand, 2-1 dan 1-0, di penyisihan grup kualifikasi Piala Dunia 2022/Piala Asia 2023.



Kedua tim kembali bertemu pada September 2022 lalu di babak semifinal Thai King’s Cup. Kedua tim bermain imbang 1-1 dalam waktu nromal, dan Malaysia lolos usai memenangkan adu penalti 5-3.

Walakin, juru taktik Timnas Thailand, Alexandre Polking, percaya diri tim besutannya bisa meraih kemenangan pada laga kontra Malaysia di leg pertama semifinal Piala AFF 2022.

Polking memprediksi pertandingan akan berjalan sulit bagi skuadnya. Karena dia melihat Timnas Malaysia punya rekor yang cukup bagus selama penyisihan grup. Meski demikian, pelatih berusia 46 tahun ini percaya diri tim polesannya bisa meraup poin penuh di laga tandangnya itu.

“Kami pikir ini adalah pertandingan yang sulit. Untuk menghadapi lawan seperti ini. Di babak penyisihan grup, mereka hanya kalah satu pertandingan dalam kunjungan ke Vietnam,” kata Polking, dikutip dari Siam Sport, Kamis (5/1/2023).

“Di mana mereka kalah penalti dalam pertandingan itu. Dan itu juga merupakan titik balik. Tapi kami percaya pada diri kami sendiri. Bahwa kita akan mendapatkan skor yang bagus,” ungkapnya.

Polking menegaskan laga melawan Timnas Malaysia sangat penting. Sebab, Gajah Perang -julukan Timnas Thailand- setidaknya harus membawa pulang kemenangan untuk meringankan beban mereka di leg kedua.

“Ini adalah momen yang sangat penting bagi tim kami. Ini adalah babak sistem gugur. Penting bagi kami untuk bermain di kandang pada leg kedua, di depan para penggemar kami untuk membantu kami lolos ke final,” imbuh Polking.

Pertandingan leg kedua akan dimainkan di Stadion Thammasat pada Selasa (10/1/2023) mendatang. Ini menjadi keuntungan bagi Timnas Thailand karena mereka akan tampil di hadapan publiknya sendiri. Maka dari itu, mereka harus menang atas Malaysia di leg yang pertama jika ingin menjaga asa untuk lolos ke partai final.