Nishikori Nyaris Dipermalukan Pemain Tuan Rumah

BUENOS AIRES - Favorit teratas Argentina Terbuka 2017, Kei Nishikori nyaris tersingkir saat memainkan pertandingan pertamanya di Buenos Aires, Kamis (16/2). Setelah lima tahun absen, Nishikori harus berhadapan dengan salah satu favorit tuan rumah, Diego Schwartzman pada laga babak kedua.Tertinggal 5-7 dari Schwartzman di set pembuka, Nishikori akhirnya berhasil menyudahi set berikutnya dengan keunggulan 6-2, 6-2. Petenis nomor lima dunia asal Jepang itu pun akhirnya melangkahkan kakinya ke perempat final."Itu adalah pertandingan yang sulit, dengan awal yang berat. Saya agak terlambat, sementara dia mengawali permainan dengan lebih baik, lebih agresif di set pertama. Tapi, setelahnya saya memainkan permainan tenis terbaik," ujar Nishikori sebagaimana dilansir laman resmi Argentina Terbuka.Dalam perempat final nanti, Nishikori akan berhadapan dengan unggulan keenam dari Portugal, Joao Sosa, yang di laga sebelumnya mengalahkan pemain tuan rumah lainnya, Federico Delbonis 7-5, 6-3. Pada penampilan terakhirnya di Buenos Aires, lima tahun lalu, Nishikori menderita kekalahan dari Stanislas Wawrinka di perempat final.Nishikori terpaksa harus mengorbankan jadwalnya di Memphis Terbuka, agar bisa bertanding di Argentina Terbuka. Padahal, Nishikori adalah juara bertahan di Memphis, bahkan dia selalu menjadi juara selama empat tahun belakang di turnamen yang berlangsung di Amerika Serikat tersebut."Saya berharap bisa memenangkan turnamen ini, sehingga saya berada di sini. Saya hanya memainkan permainan dalam satu waktu, saya berharap bisa melakukannya dengan baik," kata Nishikori.