Azarenka Nyaris Malu di Laga Perdana

MALLORCA - Mantan petenis nomor satu dunia, Victoria Azarenka meraih kemenangan dalam penampilan perdananya di tahun ini. Petenis asal Belarusia itu, Rabu (21/6) WIB, benar-benar memeras keringat dalam menyingkirkan pemain Jepang, Risa Ozaki guna melanjutkan perjalanan ke babak kedua Mallorca Terbuka 2017.

Sejak kekalahan dari Karin Knapp di laga pertama Prancis Terbuka tahun lalu, Azarenka tak pernah tampil lagi di dalam lapangan tenis. Wanita 27 tahun itu absen mengayunkan raket, karena cuti hamil dan melahirkan anak pertamanya, Leo pada Desember 2016.

(Baca: Victoria Azarenka Siap Buka Lembaran Baru Pascamelahirkan )

Azarenka, yang saat ini tidak memiliki peringkat dalam daftar pemain WTA, awalnya akan melakukan comeback ke lapangan tenis pada akhir Juli 2017 saat memainkan ajang Bank of the West Classic di Stanford, Amerika Serikat. Namun, akhirnya digeser lebih cepat di Mallorca Terbuka.

Mengambil kemenangan 6-3 di set pembuka, Azarenka sempat kehilangan set kedua, setelah Ozaki mencetak keunggulan 6-4. Secara dramatis, Azarenka berhasil meraih kemenangan 7-6 (9-7) di set penentuan. Secara keseluruhan, pertandingan Azarenka versus Ozaki ini memakan waktu dua jam 45 menit.

Pada pertandingan berikutnya, Vika, sapaan Azarenka, akan bertanding melawan unggulan ketujuh Ana Konjuh. Petenis berkebangsaan Kroasia itu juga sebelumnya harus bersusah payah untuk memulangkan petenis kualifikasi asal Tunisia, Ons Jabeur 7-6 (7-1), 4-6, 6-3.

Sementara, di pertandingan lain, petenis Republik Ceko, Kristyna Pliskova menjadi pemain pertama yang berhasil menembus perempat final berkat keunggulan dua set langsung 6-3, 7-6 (9-7) atas pemain wildcard, Francesca Schiavone dari Italia.