Kento Momota: Roh seperti Tercabut, Saya sempat Berpikir Menyerah

TOKYO - Hanya beberapa minggu yang lalu Kento Momota tidak yakin apakah dia akan kembali ke lapangan bulu tangkis. Ini bermula ketika pebulu tangkis No. 1 dunia asal Jepang itu mengalami tragedi kecelakaan mengerikan di Malaysia pada Januari lalu.

Pemain berusia 25 tahun itu terlibat dalam tabrakan maut dalam perjalanan menuju ke Bandara Internasional Kuala Lumpur sehari setelah memenangkan Turnamen BWF Malaysia Masters 2020. Momota dilarikan ke rumah sakit dengan cedera wajah - termasuk laserasi kulit dan patah tulang - dan setelah kembali ke Jepang, membuatnya perlu operasi untuk memperbaiki rongga mata yang retak.

Tetapi bintang tunggal pria Jepang, yang kembali berlatih sejak 29 Februari, sekarang segar dan siap untuk melanjutkan perburuannya untuk medali emas Tokyo 2020 lagi. "Berkat kata-kata menghibur (dari keluarga, teman, dan pendukung), saya ingin mengincar medali emas,"katanya kepada wartawan, Jumat, dalam konferensi pers pertamanya sejak kecelakaan itu.

“Saya tidak pernah jauh dari bulu tangkis begitu lama. Saya sangat menikmati memukul shuttlecock. Saya menjalani latihan yang sangat memuaskan lagi. Aku merasa mendapatkan kembali ketajaman tubuh dan gerakanku."

Momota menargetkan kembali di All England Open 2020. Namun, dia terpaksa membatalkan comebacknya dengan alasan untuk memulihkan kondisinya agar siap berkompetisi 100 persen. ’’Masalah yang harus saya tangani adalah kapan pun saya berada di lapangan, saya ingin terlibat dalam aksi. Saya harus memastikan saya tenang, ”katanya.

’’Jika saya terburu-buru dan berlebihan, saya berisiko cedera. Saya ingin memiliki sedikit lebih banyak kesalahan. Saya ingin kembali lebih kuat dari sebelumnya. Saya ingin bekerja lebih keras dari sebelumnya,’’tutur pemain murah senyum tersebut.

Momota, bagaimanapun, mengungkapkan dia takut akan karirnya tepat setelah kecelakaan di Malaysia. "Pada saat itu saya berpikir untuk menyerah," mengakui juara dunia dua kali itu.

"Setelah kecelakaan saya, saya tidak bisa bergerak sama sekali, dan saya berusaha untuk memulihkan kebugaran saya. Kemudian masalah mata terjadi dan saya bergulat dengan apakah harus dioperasi atau tidak. "Ada saat-saat ketika rohku hampir tercabut."

Meskipun absen selama delapan minggu sekarang, tempat Momota di peringkat atas tetap utuh. Dia tidak terusik dari puncak Rangking Dunia BWF. Dan itu berarti dia masih akan menjadi favorit untuk memenangkan medali emas tunggal putra bagi Jepang di pertandingan kandangnya - penampilan perdananya di Olimpiade - pada bulan Agustus.