Kesetiaan Stuart Astill

Sindonews.com - Kesetiaan Stuart Astill tidak perlu diragukan. Suporter Nottingham Forest itu selalu mendampingi tim kesayangannya pada 1.786 pertandingan secara beruntun sejak 1973. Sayang, catatan impresif tersebut akhirnya terhenti.

Astill tidak bisa menyaksikan pasukan Billy Davies bertandang ke kandang Burnley, Turf Moor, Senin (1/4), pada lanjutan Championship musim ini. Sosok berusia 67 tahun itu dilarang bepergian jauh karena baru saja menjalani operasi kaki. ”Inilah pertama kali saya absen dalam 40 tahun. Terakhir kali saya berhalangan pada 1973. Kala itu Forest bertemu Preston North End dan saya harus bertugas di pernikahan,” kata Astill, dikutip Daily Mail. ”Saya tahu rekor saya pasti berhenti.

Tapi, saya tidak mengharapkan bakal bertahan selama ini. Terasa aneh mendengarkan jalan pertandingan dari radio setelah banyaknya laga yang saya hadiri.” Astill sebelumnya hampir melewatkan duel kandang Forest melawan Brighton & Hove Albion, Sabtu (30/3). Dia baru saja masuk rumah sakit akibat infeksi kaki. Sayang, perjalanan ke Burnley terlalu berbahaya.

Pensiunan insinyur kereta api itu pertama kali menyaksikan The Reds, julukan Forest, pada 1956 versus Middlesbrough. Dia kemudian melihat 2.534 laga. Sudah ribuan pounds dikeluarkan dan ratusan ribu kilometer dilahap untuk menonton Forest tampil di berbagai penjuru Inggris dan Eropa. Tidak hanya tim utama, Astill bahkan juga menonton tim junior Forest bermain.

Tentu banyak suka duka dirasakannya. Keceriaan terbesarnya dialami ketika Forest menjuarai Piala Champions 1978/1979 dengan mengalahkan Malmo di Munich. Kini, impian terbesarnya adalah melihat Forest bertarung dengan tim-tim terbaik Inggris di Liga Primer.