Monster Meksiko David Benavidez Bekuk Caleb Plant, Juara Interim WBC

Monster Meksiko David Benavidez memulai dengan lambat sebelum menghajar Caleb Plant untuk meraih kemenangan angka yang menentukan duel kelas menengah super. Dalam pertarungan yang digelar di MGM Grand Garden Arena, Las Vegas, Amerika Serikat, Minggu (26/3/2023) siang WIB, David Benavidez tidak mendapatkan penyelesaian yang diinginkannya, KO.

Namun Monster Meksiko David Benavidez menghujani Caleb Plant dengan pukulan hingga berdarah pada ronde kedua dalam laga penuh dendam untuk mengalahkan rivalnya. Plant dan Benavidez berpelukan setelah laga 12 ronde mereka berakhir, yang menandakan sebuah akhir yang penuh penghormatan atas apa yang telah mereka persiapkan selama bertahun-tahun menuju laga utama Showtime Pay-Per-View di MGM Grand Garden Arena.

Caleb Plant bertinju dengan baik pada paruh pertama laga berbobot 76,2 kg, namun kekuatan dan tekanan dari Benavidez yang tak kenal lelah akhirnya melemahkannya. Monster KO David Benavidez pun meraih kemenangan meyakinkan di dua kartu penilaian.



Juri Steve Weisfeld (117-111) dan Dave Moretti (116-112) masing-masing memberi nilai sembilan dan delapan ronde untuk Benavidez yang tak terkalahkan. Juri Tim Cheatham memberi nilai tujuh ronde untuk Benavidez, yang menang 115-113 di kartu penilaian.

David Benavidez yang kini memiliki rekor 27-0 (24 KO), yang secara konsisten terdaftar sebagai favorit 3-1, mempertahankan gelar juara interim kelas menengah super WBC. Petinju berusia 26 tahun asal Phoenix ini juga mempertahankan posisinya sebagai penantang wajib WBC untuk juara dunia kelas berat badan 76,2 kg tak terbantahkan, Saul Canelo Alvarez (58-2-2, 39 KO), yang akan mempertahankan empat gelarnya melawan petinju kidal asal Inggris, John Ryder (32-5, 18 KO), pada tanggal 6 Mei mendatang di Akron Stadium, Zapopan, Meksiko.

Petinju berusia 30 tahun, Plant (22-2, 13 KO), kalah untuk kedua kalinya dalam tiga pertarungan terakhirnya. Saul Canelo Alvarez menjatuhkan Plant dua kali pada ronde ke-11 dan menghentikannya dalam pertarungan unifikasi gelar kelas 76,2 kg pada November 2021 di MGM Grand Garden Arena.

Mantan juara kelas menengah super IBF ini bangkit dengan mengesankan setelah dikalahkan Canelo Alvarez lima bulan lalu. Plant, dari Ashland City, Tennessee, menjatuhkan mantan juara WBC Anthony Dirrell dengan sebuah hook kiri yang sempurna pada ronde kesembilan dalam pertarungan mereka pada 15 Oktober lalu di Barclays Center, Brooklyn.

David Benavidez yang agresif menekan untuk meraih kemenangan KO pada ronde terakhir, namun Plant berhasil bertahan hingga bel akhir berbunyi. Benavidez menekan untuk mencetak KO pada akhir ronde ke-11 yang berlangsung berat sebelah, namun Plant dengan gagah berani mampu bertahan hingga ronde terakhir. Sebuah hook kiri dari Benavidez membuat Plant mundur dengan satu menit tersisa pada ronde ke-11.

Benavidez kembali menyerang Plant dengan sebuah hook kiri kurang dari satu menit memasuki ronde ke-11. Plant menyambungkan sebuah hook kiri saat Benavidez maju 10 detik memasuki ronde ke-11. Sebuah uppercut kanan dari Benavidez dan beberapa serangan berikutnya membuat Plant harus bertahan satu menit memasuki ronde ke-10. Plant mencoba menahannya beberapa kali, namun Benavidez menghujani dirinya dengan serangan ke arah kepala dan tubuh di akhir ronde ke-10.