Teofimo Lopez Lepas Sabuk WBO: Aku Pensiun di Puncak!

Teofimo Lopez melepas sabuk wbo kelas ringan super hanya lima hari setelah petinju berusia 25 tahun ini melengserkan petinju Skotlandia, Josh Taylor. Teofimo Lopez bersikeras setelah kemenangan sensasionalnya bahwa ia telah selesai dengan olahraga ini.

Keputusannya melepas sabuk WBO kelas ringan super menjadi penegasan atas klaim mundur atau pensiun dari tinju. Teofimo Lopez pun sudah mengabarkan pelepasan sabuk WBO miliknya kepada presiden WBO Francisco Valcarcel.

"Baru saja Teofimo Lopez mengirim pesan kepada saya bahwa dia melepaskan gelar kelas welter juniornya (ringan super)," kata presiden WBO Francisco 'Paco' Valcarcel kepada BoxingScene.com dan beberapa wartawan lainnya pada hari Kamis. "Kita harus menghormati keputusannya. Jika dia kembali, pintu WBO akan selalu terbuka untuknya."



Jika WBO memilih untuk segera mengisi kekosongan tersebut, prosesnya akan meminta badan sanksi tersebut untuk mengurutkan daftar penantang yang tersedia. Penantang tak terkalahkan Arnold Barboza (28-0, 10KO) dan mantan pemegang gelar WBC/WBO Jose Ramirez (28-1, 18KO) berada di peringkat dua dan tiga, masing-masing dalam daftar terbaru, meskipun belum diperbarui dari hasil kejuaraan 10 Juni.

Ada kemungkinan bahwa Taylor dapat meengisi di salah satu dari posisi tersebut setelah ia diturunkan dari statusnya sebagai juara bertahan. Barboza, Ramirez, Lopez dan Taylor semuanya dipromosikan oleh Top Rank.

Lopez yang berasal dari Brooklyn (19-1, 13KO) menjadi juara dua divisi setelah penampilan terbaik dalam kariernya yang masih muda pada hari Sabtu lalu di Madison Square Garden's Hulu Theater, New York, Amerika Serikat. Mantan juara kelas ringan bersatu ini mampu mengatasi ronde pembuka yang kuat dari Taylor (19-1, 13KO) sebelum ia mampu menjatuhkan sang juara bertahan dengan sebuah hook kiri pada ronde kedua.

Pertarungan ini berlangsung kompetitif selama empat ronde sebelum Lopez membuktikan julukan 'Takeover' yang disandangnya, saat ia melakukan outboxing dan mengungguli Taylor dalam perebutan posisi imbang untuk menjadi juara dunia di divisi keduanya. Tak lama kemudian, Lopez menyatakan bahwa ia telah selesai dengan olahraga ini - sebuah pernyataan yang diulanginya kembali setelah kebangkitan karirnya.

"Aku pensiun di puncak. Terima kasih semua orang yang telah membuat momen-momen terbesar dalam karier saya menjadi HEBAT," Lopez menulis di Twitter pada hari Kamis, mengonfirmasi kabar terbaru dari WBO. "Terima kasih Top Rank dan ESPN yang telah membuat 'THE TAKEOVER' menjadi hal yang nyata!

"Saya selamanya berterima kasih kepada semua badan pengawas di dunia Tinju yang telah menunjukkan kepada saya bahwa saya bisa dan lebih dari sekadar Tinju! Karier yang luar biasa."

Lopez memenangkan gelar kelas ringan IBF dengan kemenangan KO pada ronde kedua atas Richard Commey pada Desember 2019, di ruang utama MSG dan hanya tiga tahun dan lima belas pertarungan dalam karier profesionalnya. Petinju asal Brooklyn ini - yang mewakili Honduras di Olimpiade Rio 2016 - kemudian melengserkan pemegang gelar kelas ringan WBA/WBO, Vasiliy Lomachenko, pada bulan Oktober 2020, untuk membangun garis keturunan juara sejati di kelas ringan.



Kemenangan atas Lomachenko - yang dianggap sebagai peserta pound-for-pound terbaik pada saat itu - membuat Lopez juga memenangkan gelar 'Waralaba' WBC. Pengalihan gelar simbolis yang dimaksudkan menciptakan perdebatan yang masih berlanjut karena dia adalah juara yang diakui tak terbantahkan atau jika klaim Devin Haney atas gelar WBC fisik mengganggu status itu.

Terlepas dari itu, Lopez adalah orang yang berkuasa di kelas ringan setidaknya sampai pertarungan berikutnya. George Kambosos Jr. mencetak knockdown di awal laga dan mengatasi serangan yang dilakukannya di akhir laga untuk mengalahkan Lopez melalui kemenangan angka tipis (split decision) pada November 2021 di Hulu Theater.

Tiga kemenangan berikutnya diraih oleh Lopez, semuanya di kelas ringan super (welter junior). Ia terlihat tidak seimbang dalam kemenangan atas Pedro Campa dan Sandor Martin, namun dipandang sebagai opsi yang paling menguntungkan bagi Taylor, yang mencoba mempertahankan setidaknya satu gelar alfabet sejak kemenangan angka pada bulan Mei 2019 atas pemegang gelar IBF yang saat itu tak terkalahkan, Ivan Baranchyk.