Panya Pradabsri Setop Norihito di Ronde 8, Pertahankan Sabuk WBC

Panya Pradabsri berhasil menghentikan Norihito Tanaka di ronde 8 untuk mempertahankan sabuk WBC kelas terbang mini dalam duel ulang di Rayong, Thailand. Momen ini terjadi saat ia berhadapan dengan Norihito Tanaka dari Tokyo, yang berhasil dihentikan oleh pemegang gelar juara dunia kelas terbang mini WBC pada ronde kedelapan dalam laga ulang perebutan gelar mereka.

Pradabsri menjatuhkan Tanaka pada ronde pembuka dan dengan mantap mematahkan serangannya sebelum sang penantang melambaikan tangan dan memaksanya untuk menyerah pada hari Rabu, di Rayong, Thailand. Pradabsri tidak membuang waktu dalam laga perdananya dalam waktu sepuluh bulan terakhir - yang berakhir dengan sebuah keputusan juri atas Tanaka, yang juga belum pernah berlaga sejak laga mereka pada tanggal 31 Agustus di Nakhon Ratchasima.



Sang pemegang gelar juara dunia ini menyambut serangan Tanaka, yang berusia 38 tahun, yang dijatuhkannya hanya dalam waktu kurang dari 30 detik dalam laga ulang mereka. Sebuah hook kiri balasan menjatuhkan Tanaka ke atas kanvas, walau sang penantang yang berapi-api itu mampu mengalahkan hitungan dan memulai beberapa pertukaran serangan pada ronde pembuka yang menghibur.

Kedua petarung ini melanjutkan serangan pada ronde kedua yang sangat cepat. Tanaka maju dan beberapa kali berhasil menyarangkan serangan dari sisi dalam. Dalam kesempatan lainnya, petinju favorit tuan rumah ini melepaskan uppercut kanannya yang selalu tepat sasaran sepanjang laga.

Pradabsri beberapa kali membuat Tanaka terluka pada ronde ketiga. Pukulan uppercut itu kembali menjadi kunci dalam menyebabkan kerusakan. Tanaka terdorong ke arah tali ring, dimana Pradabsri melepaskan rentetan pukulan saat wasit melihat dan membiarkan aksi berlanjut.

Tanaka mampu bertahan dari serangan tersebut dan berhasil memaksakan kehendaknya pada ronde keempat, yang membuat Pradabsri sempat memperlambat serangan. Pradrabsri unggul 40-35, 39-36 dan 39-36 setelah empat ronde. Ia menambah keunggulannya pada ronde kelima, yang membuat Tanaka berdiri tepat di depan sang juara WBC.

Darah mulai mengalir dari luka di luar mata kanan Tanaka, yang tidak perlu dipertanyakan lagi, namun kalah dalam hal persenjataan. Pradabsri menemukan ruang yang diinginkannya untuk mendapatkan keuntungan dari pukulan straight kanannya ke arah tubuh yang terlihat memaksa Tanaka untuk bertahan.

Tanaka tidak menyerah dan menutup jarak pada ronde ketujuh. Pradabsri bertahan dan menyambungkan pukulan kanan ke arah tubuh dan uppercut ke arah dagu. Tanaka sebagian besar menyerang ke arah kepala dan meleset dengan hook kirinya.

Semangat dan keinginan Tanaka sekali lagi terlihat pada ronde kedelapan. Penantang gelar tiga kali ini mengarungi rangkaian serangan keras hanya untuk melepaskan pukulan kanannya. Ia terlalu berani untuk dirinya sendiri, saat Pradabsri mematahkan serangan Tanaka dari sisi luar sampai sang penantang ini berlari ke pojok ring dengan handuk di tangan, yang memaksa wasit untuk menghentikan laga.

Tanaka pun turun ke rekor 20-10 (10KO) dan menderita kekalahan ketiga dalam empat laga terakhirnya. Ketiganya terjadi di Thailand dan dalam perebutan gelar divisi terbang mini; ia kalah melalui keputusan juri pada ronde kedua belas dari juara WBA Thammanoon Niyomtrong pada bulan Maret 2020, sebelum dua kali perebutan gelar WBC.

Pradabsri membawa rekornya menjadi 40-1 (24KO) dengan kemenangan ini, yang juga menandai pertahanan gelar keempatnya yang sukses. Lima laga perebutan gelar yang ia jalani dalam kurun waktu hampir tiga tahun terakhir ini, terjadi saat ia menghadapi tiga lawan yang berbeda.



Sebagai tambahan dari dua laga pertahanan melawan Tanaka, Pradabsri dua kali menghadapi dan mengalahkan Chayaphon Moonsri - yang pertama untuk merebut gelar tersebut pada bulan November 2020, serta dalam laga ulang mereka di bulan Maret. Di antara kedua laga tersebut, ia meraih kemenangan melalui keputusan juri pada bulan November 2021 atas petinju kidal asal Thailand, Danai Ngiabphukhiaw.

Kemenangan itu adalah yang pertama dalam laga jarak dekat sejak sebuah KO pada ronde keempat bulan Maret 2021 dalam sebuah laga tanpa gelar. Empat laga perebutan gelar sebelumnya berakhir dengan keputusan juri.
Laga berikutnya bagi sang pemegang gelar WBC yang lama berkuasa ini adalah sebuah laga konsolidasi melawan pemegang gelar interim Yudai Shigeoka. Mereka seharusnya bertemu pada tanggal 15 April, namun Pradabsri mengundurkan diri setelah ia dirawat di rumah sakit karena sakit.

Shigeoka (7-0, 5KO) kemudian menghadapi mantan pemegang gelar kelas terbang mini WBO, Wilfredo Mendez, yang ia kalahkan dengan KO pada ronde ketujuh untuk merebut gelar kelas terbang mini WBC sementara. Promotor dan mantan juara tiga divisi, Koki Kameda, sebelumnya mengatakan kepada BoxingScene.com bahwa ia berencana untuk memberlakukan peraturan ini secepat mungkin jika WBC mengizinkannya.