30 Tahun UFC: Inilah 10 Momen Paling Penting dalam Sejarah MMA

Kedua bersaudara ini mempertimbangkan untuk menghentikan investasi mereka pada akhir tahun 2003 dan awal tahun 2004. Namun, setelah mendapatkan ide untuk membuat sebuah acara reality show yang mengadu para calon petarung UFC untuk memenangkan kontrak senilai enam juta dolar AS, mereka menyuntikkan dana sebesar USD10 juta.

Ultimate Fighter yang ikonik pun lahir dan memikat para penonton di Spike TV. Namun, laga final epik antara mantan juara kelas ringan-berat, Forrest Griffin, dan mendiang Stephan Bonnar-lah yang melambungkan nama olahraga ini ke tingkat yang lebih tinggi.

Pertarungan tiga ronde mereka sangat menghibur sehingga ribuan penonton yang kebetulan menyaksikan pertarungan itu menelepon teman-teman mereka untuk memberitahu mereka agar mengganti saluran dan menonton. Terdapat lonjakan besar dalam jumlah penonton langsung selama pertarungan, yang akhirnya ditonton lebih dari tiga juta orang.

Banyak dari mereka yang akhirnya menjadi pengikut olahraga ini dan juga UFC itu sendiri, sampai-sampai White berulang kali menjuluki pertarungan di Hall of Fame ini sebagai pertarungan yang menyelamatkan organisasi ini.

4. Duel Kalsik Chuck Liddell vs Tito Ortiz II
Chuck Liddell tidak diragukan lagi adalah superstar pertama UFC.
Kombinasi KO brutal dan rambut mohawk-nya yang keren membuat mantan juara kelas ringan-berat ini menjadi fenomena yang dikultuskan.

Ia bahkan tampil dalam acara komedi HBO yang terkenal, Entourage, dan acara MTV, Punk'd. Liddell membawa UFC di punggungnya selama awal tahun 2000-an, dengan persaingannya dengan mantan rekan setimnya, Tito Ortiz, yang menjadi kekuatan pendorong dalam kesuksesan promosi ini.

Pertandingan ulang mereka pada tahun 2006 disaksikan oleh 929.000 orang, yang menyaksikan The Iceman mencetak kemenangan TKO kedua kalinya secara beruntun atas teman yang kini menjadi rivalnya itu.

5. Penahbisan Ronda Rousey
Percaya atau tidak, pernah ada stigma besar tentang wanita yang berkompetisi dalam seni bela diri campuran.
Masyarakat umum tampaknya tidak dapat memahami konsep seniman bela diri wanita yang ingin menguji kemampuan mereka di dalam arena seperti rekan-rekan pria mereka.

Hal ini berubah pada bulan November 2012 ketika mantan atlet Olimpiade Ronda Rousey menjadi wanita pertama yang dikontrak oleh UFC setelah organisasi ini mengakuisisi Strikeforce pada tahun 2011.
Meskipun Strikeforce yang kini sudah tidak beroperasi telah menampilkan banyak pertarungan wanita, tidak ada satupun dari mereka yang masuk ke dalam arus utama.

Namun, platform bayar per tayangan yang dimiliki UFC memungkinkan mereka untuk melakukannya.
Dana White dan kawan-kawan memutuskan untuk memberikan Rousey kesempatan untuk menunjukkan kepada dunia apa yang dimaksud dengan seni bela diri campuran wanita di UFC 157 melawan Liz Carmouche.
Seorang bintang lahir hanya dalam waktu kurang dari lima menit saat Rousey mempertahankan gelar juara kelas bantam dengan kuncian armbar khasnya.