14 Tahun Lalu, Djokovic Peringatkan Dunia, Adakah Yang Mendengar?

Dengan kemenangan, petenis nomor satu dunia itu juga akan menyelesaikan Grand Slam ganda, sebuah pencapaian yang diraih satu kali pemenang Roland Garros Federer dan satu kali juara Australia Terbuka Nadal. Gurun pasir? Mari kita bandingkan fakta bahwa kemenangan akan memperpanjang musim Djokovic yang hampir sempurna dengan jenis palačinke, atau krep Serbia, yang biasa disajikan orang tuanya di kedai makanan ringan mereka di Kopaonik ketika Novak masih kecil.



Tetapi untuk semua pencapaian mencolok yang dipertaruhkan, kemenangan untuk Djokovic tidak hanya tentang angka. Meskipun mencatat rekor pertandingan 37-1 pada musim ini ke final, kemenangan akan menjadi pembenaran terakhir setelah tahun yang penuh gejolak termasuk diskualifikasinya dari AS Terbuka karena secara tidak sengaja memukul hakim garis dengan bola.

Petenis Serbia, yang hanya memenangkan satu dari tujuh pertemuan dengan Nadal di Roland Garros, memiliki banyak pengikut fanatik, terutama di Balkan, di mana ia dihormati. Tetapi karena dia muncul setelah Federer dan Nadal, dan karena dia bermain sangat baik melawan dua atlet yang sangat populer ini, dia, kadang-kadang, mendapati dirinya bertarung tidak hanya dengan lawannya tetapi juga kerumunan di beberapa arena.

Fakta bahwa dia kadang-kadang diremehkan, terutama di awal karirnya, masih mendorongnya dan dia sangat sadar bahwa kecuali dia memenangkan lebih banyak gelar besar daripada Federer dan Nadal, dia kemungkinan tidak akan dianggap yang terbaik sepanjang masa, bahkan jika dia mempertahankannya. Rekor kemenangan ATP Head2Head melawan mereka berdua. Kemenangan pada hari Minggu membuatnya semakin dekat untuk mempertaruhkan klaimnya sebagai atlet besar olahraga, gelar yang jelas dia dambakan.



Taruhan untuk Mallorcan yang ganas tidak kalah pentingnya. Lapangan Philippe-Chatrier adalah lapangan Nadal. Dia harus menahan servis. Djokovic mengakui hal itu setelah kemenangannya atas Stefanos Tsitsipas Jumat lalu. ''Itu adalah 'maison'-nya,” kata Djokovic tentang Nadal, mengacu pada kata dalam bahasa Prancis untuk rumah. “Saya harus menjadi yang terbaik. melawan Nadal di Roland Garros adalah tantangan terbesar dalam olahraga kami.”

Sementara itu, Nadal secara khas mencoba mengabaikan pembicaraan tentang peristiwa bersejarah pada hari Jumat. ''Saya memahami hal-hal ini, dan bagus untuk tenis orang-orang membicarakan hal ini,” kata Nadal. ''Tapi saya menjalani realitas saya sendiri, dan ketika itu selesai dan tercapai atau tidak, itu akan dibicarakan.”

Ini memang realitasnya sendiri, tetapi bagi petenis yang sangat kompetitif seperti Nadal — yang takut pada binatang, termasuk anjing, tetapi hanya sedikit — menonton saingan Serbia-nya mengangkat La Coupe des Mousquetaires di 'maison'-nya pasti akan merasa seperti berjalan ke dalam di rumah hanya untuk menemukan Novak mengenakan sandal dan jubah mandi, bersantai di kursi malas favoritnya, menyeruput rakija Serbia yang enak.

Lihat Infografis: Bunda, Inilah 10 Olahraga Paling Cocok Dilakukan Ibu Hamil

Petenis Spanyol itu telah mengalahkan Djokovic dua kali di final Roland Garros - pada 2012 dan 2014 - tetapi dia menyangkal bahwa pertemuan itu akan membantunya pada hari Minggu ini. "Situasi berbeda, jenis turnamen berbeda, dan situasi berbeda," kata Nadal, yang akan meraih kemenangan ke-100 di Roland Garros. ''Saya tidak bisa memprediksi masa depan. Satu-satunya hal yang saya tahu adalah bermain melawan Novak, saya harus memainkan yang terbaik. Tanpa memainkan tenis terbaik saya, situasinya sangat sulit.”