Ditonton Ruiz, Joshua Tebar Senyum dalam Latihan Terbuka di Mal

NEW YORK - Anthony Joshua (AJ) dan Andy Ruiz Jr bertemu dalam sesi latihan terbuka untuk publik menjelang pertarungan perebutan gelar Kelas Berat pada 1 Juni mendatang. Baik Joshua, sang juara bertahan Tinju Kelas Berat IBF, WBO dan WBA atau Ruiz menjalani latihan terbuka itu sebagai bagian promosi pertarungan mereka yang akan digelar di Madison Square Garden, New York, Amerika Serikat.

Ruiz mendapat giliran pertama berlatih di sebuah ring yang disiapkan di pusat perbelanjaan di samping One World Trade Center. Setelah menjalani sesi latihan, petinju berjuluk The Destroyer itu tetap tinggal di sisi ring. Dia memilih tidak meninggalkan lokasi untuk melihat sesi latihan Joshua.

Joshua pun melihat kehadiran Ruiz dalam sesi latihannya. Ketika hendak naik ke ring, Joshua melewati Ruiz dan bilang,’’Respek.’’ Ruiz pun membalas,’’Respek.’’

Petinju Inggris itu merasa tidak terintimidasi dengan kehadiran Ruiz yang menonton sesi latihannya.’’Ini akan sedikit berbeda ketika bertarung di ring pada Sabtu malam nanti tapi aku menghargainya karena mau maju untuk bertarung,’’kata Joshua.

Dalam sesi latihan terbuka untuk publik New York tersebut, Joshua banyak menebar senyum kepada penonton. AJ yang tampak berada dalam kondisi puncak, berlatih ringan bersama Rob McCracken.

Ruiz yang berada di sisi ring serius mengamati sesi latihan Joshua. Sebelumnya, Ruiz sempat memamerkan kekuatannya saat berlatih tanding dengan pelatihnya. Dia mengatakan tidak sabar menjalani pertarungannya dengan juara tidak terkalahkan tersebut. Sehari sebelum sesi latihan terbuka, Ruiz sesumbar akan mengalahkan Joshua untuk mewujudkan ambisinya menjadi petinju pertama Meksiko yang menjadi juara dunia kelas berat.

’’Itulah yang saya rasakan sesungguhnya. Hatiku, pikiranku, jiwaku. Intulah takdir,’’ujar Ruiz. ’’(Joshua) memiliki semua sabuk juara dan setiap orang mencoba untuk bertarung dengannya. Dia sumber uang. Aku di sini untuk menalukkannya,''lanjutnya.