Anthony Joshua Sulit Cari Sparring Mirip Andy Ruiz, Sinyal Kalah?

A A A

LONDON - Mantan juara dunia Kelas Berat Anthony Joshua diterpa masalah kesulitan mencari lawan tanding menjelang duel ulang dengan Andy Ruiz Jr pada 7 Desember 2019. Mampukah dia mengatasi problem sparring partner ini sebelum pertandingan ulang? Ataukah, problem persiapan tidak maksimal ini kembali menjadi batu sandungan bagi Joshua seperti halnya ketika secara mengejutkan kalah TKO dari Ruiz Jr pada 1 Juni lalu.

Joshua kehilangan sabuk juara Kelas berat IBF, WBA, dan WBO-nya setelah dipermalukan Ruiz Jr dalam debut bertarung di Amerika Serikat. Setelah kekalahan yang menggegerkan jagat tinju Kelas Berat waktu itu, persiapan yang tidak maksimal menjadi biang buruknya performa Joshua. ’’Sparring adalah kuncinya,’’tegas promotor tinju Eddie Hearn kepada Sky Sports. ’’Kali ini kami telah mengidentifikasi lebih banyak lawan tanding,’’lanjutnya.

Hearn merasa perlu untuk mendatangkan beberapa petinju yang akan menjadi sparring ideal bagi Joshua. Harapannya, jika para petinju tersebut bersedia menjadi lawan tanding akan memudahkan Joshua dan pelatih Rob McCracken untuk mencari penangkal kehebatan Ruiz Jr. ’’Mereka akan berbeda dengan terakhir kali ketika kami hanya memiliki waktu lima minggu dan beberapa orang tidak bersedia,’’ujarnya.

Sejumlah petinju yang didatangkan sebagai sparring Joshua memiliki gaya mirip dengan Ruiz Jr. Diakui Hearn cukup sulit mendapatkan petinju yang mau menjadi sparring partner Joshua. Beberapa nama yang disebut-sebut mirip dengan Andy Ruiz Jr adalah Oscar Rivas, Michael Hunter, dan Robert Alphonso. ’’Kali ini kami mendatangkan setengah lusin orang baru yang harus lebih cocok dengan gaya Ruiz Jr,’’kata Hearn. "Sangat sulit untuk meniru gaya Andy Ruiz. Ruiz Jr. Dia tingginya 1,88 meter, dia beratnya 121,6kg dan dia punya kecepatan seperti petinju kelas menengah,"lanjutnya.

Sebelumnya, Joshua membantah desas-desus yang mengabarkan kekalahannya dari Ruiz Jr salah satu penyebabnya persiapan yang tidak maksimal. Pernyataan itu diungkapkan Joshua saat wawancara dengan Sky Sports, AJ: The Untold Truth.

"Anda bahkan tidak dapat menikmati pelatihan dan mengerjakan berbagai hal tanpa seseorang mencoba untuk membuat tuduhan palsu, dan mencoba untuk mendapatkan ketenaran lima menit,"kata Joshua ketika itu.
Perbandingan sparring partner Joshua dengan Andy Ruiz Jr