Zhang Zhilei Harus Pukul KO Joe Joyce, Pelatih: Kami Tak Percaya Politik Tinju

Terlepas dari kekhawatiran tersebut, George yakin bahwa Zhang Zhilei yang memiliki tinggi badan 198 cm dan berat 127 kilogram itu memiliki apa yang dibutuhkan untuk mengejutkan Joyce, yang secara konsisten terdaftar sebagai unggulan 9-1. George merasa bahwa petinju kidal kuat yang lama dilatihnya ini telah diremehkan dan merupakan petarung yang lebih lengkap daripada yang disadari banyak orang, sementara Joyce secara keliru dianggap sebagai mesin penghancur yang tak dapat dihancurkan.

"Joe Joyce adalah pria yang baik dan saya sama sekali tidak meremehkannya," kata George, yang memiliki rekor 18-3-2 sebagai petinju kelas berat ringan dan penjelajah dari tahun 2000-2009. "Namun memasuki laga ini, saya mengerti apa yang dibutuhkan untuk mengalahkan Joe Joyce. Zhilei juga mengerti itu. Semua orang melihatnya terluka oleh Bryant Jennings. Semua orang melihatnya terkena KO oleh Sergey Kuzmin [dalam laga amatir].''

''Ada serangan media. Bagi saya, itu klise bagaimana mereka melakukannya. 'Oh, dia adalah seorang raksasa. Dia tidak mengenal lelah. Itu adalah segalanya untuk membangun semangat petarung mereka dan meremehkan Zhilei. Ketika itu terjadi, mereka akan membayarnya. Zhilei adalah petarung yang sangat buas. Dia memukul berbeda. Tiap lawan tandingnya, saat mereka masuk ke dalam ring bersamanya, itu seperti, 'Oh, sial! Saya tidak menyangka itu."

Bagi Zhilei yang berusia 39 tahun, yang tidak mencetak debut profesionalnya sampai ia berusia 31 tahun, ini mungkin adalah kesempatan terakhirnya untuk naik ke posisi perebutan gelar kelas berat. Joyce, 37 tahun, adalah penantang wajib untuk sabuk WBO milik Oleksandr Usyk, namun Zhilei berniat untuk merebut posisi tersebut dari peraih medali perak Olimpiade 2016 itu.

"Kami memahami bahwa kami akan memasuki wilayah yang tidak bersahabat," kata George. "Maksud saya, para penggemar tinju Inggris adalah yang terbaik di dunia. Kami siap untuk itu. Kami telah mempersiapkan diri untuk itu sepanjang karier kami. Kami tahu bagaimana cara menanggapi hal ini. Zhilei menginginkan pertarungan ini. Saya rasa mungkin hanya tim kami yang percaya bahwa ia dapat menang. Namun ini adalah momen Rocky Balboa kami, melawan Ivan Drago."